四星推荐！人类对于自己的身体了解还太少，阅读神经、DNA、营养学等前沿科学书籍时，一定要谨慎，作者的背景很重要。个人经验有三个纬度预判：一是教育背景，是否有医学博士学位，这可以考察作者知识体系严谨性；二是畅销书背景，是否写过畅销书，这可以让大众帮我们过滤烂书；三是跨学科背景，是否有两个以上学科背景，这可以突破单一知识架构的狭隘性。《病者生存》作者沙龙·莫勒姆就是符合三个纬度的优秀作者：医学博士，连续四本《纽约时报》畅销书，还有哲学博士学位。

从进化的角度来说，一种疾病伴随遗传没有被淘汰，那这意味着人类需要它。以血色素沉积症这样的天生“杀人狂魔”为例，先看看铁元素的意义：“携带来自肺部的氧气，通过血液将氧气输送到身体各处并释放。铁元素还是酶的重要组成部分，而酶是我们身体内大多数化学反应的催化剂，帮助身体排毒并把糖分转化为能量。”铁必不可少，但也不是多多益善。摄入的铁元素过多，就会容易感染或滋生细菌、真菌等。而携带血色素沉积症突变基因的人正是因为拥有缺铁巨噬细胞，而在鼠疫等抗争中生存下来至今。

糖尿病是全球最常见的慢性病之一，从“病者生存”角度这意味着糖尿病某些遗传性状曾经帮助人类在历史进化线上存活下来。研究表明人在寒冷时会排除水分并且迫使血糖水平上升以对抗，糖尿病遗传可能就是对付冰冻期的策略。“当老鼠暴露在冰点温度之下时，它们的身体就会对自身的胰岛素产生抗性。从本质上来说，这种对抗寒冷的反应就是我们所说的糖尿病。”在天气寒冷地区，较冷月份里被确诊为糖尿病的人明显增多。中国的数据也符合这个猜想：北方的糖尿病发病率高于南方30%左右。

我们的基因一直在努力适应我们的生活环境和气候变化，但一代人的进化解决方案很可能是另一代人的进化难题。例如，为了抵抗炙热的太阳而变黑的肤色同时阻碍了胆固醇想维生素D的转化效率；拥有异常敏锐味觉的人可以远离毒素，但随着植物驯化，反而会远离有益食物；又如“芹菜中的补骨脂内酯可以引起皮肤损伤，但却是牛皮癣患者的救星；大蒜中的大蒜素可以防止血液中的血小板聚集到一起而形成血栓，这可能会成为预防心脏病有力武器；”还有阿司匹林、紫杉酚等。

“第一，生命处于一种持续的创造状态。进化永远都不会停止，它就围绕在你的身边，随着我们的发展而不断变化。第二，世界上没有任何东西是孤立存在的，包括我们人类、动物、植物、微生物以及其他的一切事物，都在一起发生着进化。第三，我们与疾病的关系往往比我们以前所认识到的要复杂得多。”整个宇宙都在朝着混乱无序的方向发展，而人类依然能够长寿幸福，这就是进化的奇迹。“我们不应该把自己的健康当成理所当然的事情，而应该怀着对生命的敬畏之心来感激我们所拥有的一切。”

按一般的思维逻辑，我们通常把健康认为是一般状态，而生病就是“不幸的事”。但或许一切的疾病，都可能与整个人类的进化发展史有关。在地球上存在的所有生物——包括人类、动物、植物、微生物，都在相互依存进化着。或许我们会惊讶于一些遗传病竟和人类祖先为了生存下来有关。血色素沉积症或许是为了阻断“黑死病”而被欧洲人“选择”遗传的疾病；糖尿病高发的北欧人竟是为了抵御寒冷被“选择”；胆固醇高与日照时间有关……n而微生物、病毒甚至人类的生活习惯，都会改变基因的编写；表观遗传学的研究又证明了“甲基化”的存在，环境、情绪等各种因素，都可能进入遗传；而人类的特殊分娩过程，又暗合“水猿进化假说”……n作者意图勾画一幅混沌的世界图像，告诉我们许多问题不能够简单粗暴看待。正如疾病，又或许是大自然的馈赠。这也意在让我们对于我们自身所拥有的一切要心存敬畏，而并非理所当然。能生存下来，就是奇迹。无法言明之时，我们可以觉得因祸得福；而用科学可以证明之时，或许我们可以在基因研究里，发现自己的起源与归宿，发现维持自身健康的秘密。

从人类的进化和基因遗传的角度来看疾病的今世和来生，角度比较独特。学术研究性比较强的一本书，能用比较通俗的语言来讲清很多晦涩的医学术语。把一些人类的常见疾病的病因分析的很清楚，这些疾病有些是人类已经解决的，有些疾病虽然解决了，但也引发了一系列的问题，很多疾病和抗体也通过遗传物质传给后代。读完这本书只需要明白以下三点，第一，生命处于一种持续的创造状态。进化永远都不会停止，它就围绕在你的身边，随着我们的发展而不断变化。第二，世界上没有任何东西是孤立存在的，包括我们人类、动物、植物、微生物以及其他的一切事物，都在一起发生着进化。第三，我们与疾病的关系往往比我们以前所认识到的要复杂得多。其实也正是生物的不断进化，才造就了丰富多样的大千世界。在和疾病以及大自然的斗争中，进一步提升生命的价值n