晋城市古称泽州、泽州府，地处山西东南部，晋豫交界的太行之巅，俯视中原，为山西通向中州大地的要冲。其南部巍巍群山矗立，滔滔沁河流淌，峰岭叠翠，地势险峻，是三晋大地的东南门户。史称“河东屏翰、冀南雄镇”，历来为兵家必争之地。古代这里作为军事要塞的关隘较多，有天井关（又名太行关、雄定关）、马牢关、武靳关、羊肠坂、星轺驿、盘石长城、磨盘砦、将军砦、壶壁（又名台壁）、刘家坪、青莲寺山塞、碗子城、横望隘、柳树隘、小口、大口、九里口、仙人口、白涧口、猴儿愁口（又名猴儿沟口、愁儿沟口）、营房口、白爽口、史君岭口、南山墓口、三股泉口、老营口、双庙口、通风口、黄庄口等29处，其中晋庙铺镇独占13处，可谓我国古代关隘最多的乡镇之一。这些关隘中，以天井关最为着名，它与平定县的娘子关、代县的雁门关、宁武县的宁武关、偏关县的偏头关、繁峙县的平型关并驾齐驱，成为山西省文献记载的173处关隘中的六大名关之一，堪称“三晋东南第一关”。这些关隘分布于古泽州的各个垭口和要冲。

天井关（又名太行关），位于今晋城市泽州县晋庙铺镇，因关前有三眼天井泉而得名。宋靖康元年（1126）改称雄定关，元末称平阳关。

天井关地处晋豫两省的咽喉要道，曾被称为“一夫当关、万夫莫开”之地。从春秋战国到明清时期，这里干戈迭起，硝烟不散，为历代兵家必争之地。

《战国策》有“夏桀居天井，汉梁王守此”的记载。战国时期，秦与韩、魏争夺上党，屡战于此。西汉阳朔三年（前22），为防饑民生变。成帝刘骜下诏，禁止入天井关附近的流民久留。东汉建武元年（25），更始帝部将李轶镇守洛阳，自河内（今河南武陟县西）出兵前，写信招降李轶，李表示不再与冯争锋，冯才得以北攻天井关，连拔上党两城，又连克河南成皋以东13县，俘更始帝等10万余众。晋太元十九年（394），后燕国主慕容垂在长子攻袭西燕国主慕容永前，是先进天井关。北魏永安三年（530），魏主杀了大将尔朱容，其子尔朱隆引兵进犯洛阳未克，又北趋太原，也是先破天井关，建州（今晋城）遂告陷落。唐朝时，为制约太行山以东地区，屏卫东都洛阳，特于天井关置泽、潞节度使。唐会昌三年（843），刘稹据泽、潞叛唐河阳帅王茂之所率大军刚行至天井关南的科斗店，便被天井关守军击溃，后又派忠武帅王宰前去征讨，才把天井关攻下。叛军顽强抵抗，并夺回天井关，王宰用重兵再次攻克，才遏住溃势。唐中和四年（884）河东帅李克用为镇压占领河南各地的农民起义军领袖黄巢，由天井关领兵南下。唐光化二年（889）朱全忠攻克泽、潞二州，李克用派部将李嗣昭攻下天井关，潞州守将不战而逃。三年后，朱全忠攻李克用河东，命氏叔琮率军深入太行，由天井关折向昴东关（今山西武乡县境），一举攻陷泽州。五代时，后梁开平二年（908），晋王李存勖解潞之围，梁将康怀贞从天井关逃跑，晋军乘胜进逼潞州，守将牛存节从天井关发兵，击退了围城的晋军。

古往今来，许多名人贤士置身天井关，留下了许多不胜枚举的颂叹诗篇，金、元间大诗人元好问的《天井关》、白居易的《初入太行路》、清初名士傅山先生的《太行》，都以不同角度和格调对天井关作了形象的描述。诗人李锡令在《天井关》中写道：“形胜名天下，危关在太行，四山屯虎气，一径走羊肠。”

羊肠坂在今晋城市泽州县晋庙铺镇天井关南，是古泽州府（今晋城）通往河南的必经之地。明朝顾祖禹在《读史方舆纪要》中写道：“（天井）关之南即羊肠坂道。”孔颖达曰：“太行有羊肠坂，南属怀（怀庆府，今河南沁阳），北属泽（泽州府、今晋城）。”《元和志》载：“太行陉在怀州（今河南沁阳）北，阔三步，长四十里，羊肠所经，瀑布湍流，实为险隘。”

《战国策》有记载，蔡泽对秦国的丞相范睢说：“若为秦国打算，就要设法“决羊肠之险，塞太行之口。”

唐代自居易的《初入太行路》有“马蹄冻且滑，羊肠不可上，若比世路难，犹自平于掌”的感叹。

横望隘，又名横望岭。位于今晋城市泽州县晋庙铺镇大口村。

唐时狄仁杰（607-700），字怀英、封号梁国公，今太原人。自汴州（今河南开封市）参军迁并州（今太原）法曹时，途经此处，登山遥望，想起留在河阳（今河南孟县）的父母，思亲之情顿生：“鸡犬桑麻，历历可数，黄河如带，邙山如虮，丹沁交流，微明一线，片片白云孤飞。”谓左右曰：“吾亲舍在其下”，瞻望良久方才离去，横望岭因此得名。

明洪武二年（1369）在此置泽州巡检司。元末李维馨为察朱贴木耳划策，以千人分守碗子城、横望隘、吾儿峪诸险隘，曹濮曾以数十万人不能过。

历史上文人墨客每登此隘，环顾群峰，便心生感慨。

文太青在《横望吟》中写道：

亲舍河阳反顾劳，白去孤飞寸心切。
怜君陟岵兼陟屺，去之西里沿郁陶。
而我于役五华矣，岁暮依依叹归滔。
自分肝胆匪金石，堪以涕痕沾使袍。
北出渐淹王事急，仆马两旬已出朝。

田宅中在《下太行经狄梁公望云处》中写道：

嵯峨太行巅，上山崎岖路。
道旁题片石，梁公望云处。
公昔经此山，俯见河阳树。
回望白云飞，怅然久不去。
想见孝子情，不忍频化驭。
游子胡为乎？悠悠只自误。

柳树隘位于今晋城泽州县柳树口乡柳树口村。柳树隘北行二华里为一垭口，过此隘南行可通入河南，东行可至陵川县。北魏永安三年（530）源子恭镇守太行丹，在此筑垒修城以防外患，故又名丹谷垒城。垭口处有坂头村，从村中沿崎岖石道行经坂南掌村再到石庄村长约8公里，即是有名的古十八盘道迹。古人张天斗的《同友人过十八盘》诗云：

款段度疏林，　相怜水石音。
旷怀忻地僻，　高鸟悦山深。
野火连朝口，　溪水带远心。
行行频回顾，　雅意足登临。

明崇祯五年（1632）农民起义军李自成部属紫金梁（王自用）和老回回（马守应）等曾率义军从河南修武转战山西，“遂逾太行，自柳树口至陵川，蔓延长治、壶关等处”（《泽州府志·关隘》）。

老营口位于今晋城市泽州县柳树口镇北坡村。老营口这一地名，在我国史书记载里出现的是明朝崇祯5年。

明崇祯五年，李自成部属紫金梁和老回回等曾率义军从河南修武转战山西，“遂逾太行，自柳树口至陵川，蔓延长治、壶关等处”（《泽州府志·关隘》）。现老营口所在地即古称的隘口（“古柳树隘”），称老营口。

该古隘在今晋城市泽州县柳树口镇北坡村。据《凤台县誌·关隘》载：柳树隘即丹谷垒城，东南80里路通河内清化镇，明置巡检司。北魏永安3年（公元530年）诏行台源子恭镇太行丹谷，筑垒以防尔朱世隆。该隘口券门上横刻“古柳树隘”四个醒目大字，1958年券门拆毁，刻有“古柳树隘”的石匾，现在北坡村大舞台外墙上仍可见（右图）。

碗子城位于今晋城泽州县晋庙铺碗城村。《泽州府志·关隘·古蹟》称：“泽州府凤台县南九十里太行绝顶，群山回匝，道路险仄，中建小城若铁瓮。”碗子城建于唐初，以控怀泽之沖，因城甚小故名。宋初，李筠据泽州，宋太祖御驾亲征，路经碗子城，因山陡石多路不好走，太祖亲自下马，背负石头，群臣六军尽皆照做，路乃通。明正统年间（1436—1449），宁山卫指挥胡刚带人凿石开山，平为道路，“车骑差得通”。

小口隘位于今晋城泽州县晋庙铺镇小口村，碗子城西，为晋豫间的古道重要关口。隋大业三年（607），隋炀帝驾幸榆林郡（今内蒙古準格尔旗东北，黄河南岸十二连城，）回来时过太原，上太行山，欲到御史大夫张衡家（今河南沁阳），专门为此开道九十里，以此通过，“悦其山泉，留宴三日”。

星轺驿位于今晋城泽州县晋庙铺镇拦车村，天井关南7公里处。清雍正五年（1728）设把总一员，乾隆年间（1736—1795），设巡检司兼管驿丞。

盘石长城位于今晋城市泽州县晋庙铺镇南，距大口1里，距碗子城5里处。明嘉靖二十二年（1543）秋，因流贼常从此流窜河南，故“借地修城”，以控咽喉要道。

位于今晋城市泽州县晋庙铺镇。宋时岳飞听从王彦的计谋渡黄河，屡败金兵，黄河两岸的英雄豪杰纷纷起兵回响，修筑城砦等待岳飞的到来。

壶壁位于今晋城市泽州县晋庙铺镇，又名台壁。后燕慕容垂征伐西燕慕容永，过天井关到了壶壁，在这里遇上了慕容永所率5万精兵，慕容垂在壶壁之南设下左右两路伏兵，大败慕容永军。一个关隘就是一个故事，一个关隘就是一篇史诗，泽州关隘蕴含着古泽州往昔的神奇。

按：州境山谷高深，道路险窄。战国时，秦争韩、魏，往往角逐于此。自两汉之季，以迄晋室之衰，自晋阳而争怀、孟，由河东而趣汴、洛，未有不以州为孔道者。

后魏都洛，迨其末也。河北多事，高都、长平恆为战场。隋末，窦建德与唐相持于虎牢，其臣凌敬谓宜取怀州、河阳，鸣鼓建旗，逾太行，入上党，是也。唐之中叶，泽潞一镇，藉以禁制山东，说者谓州据太行之雄固，实东洛之藩垣。

五代时，晋王存勖败梁人于潞州，进攻泽州，梁将牛存节自天井关驰救，曰：泽州要害，不可失也。既而梁争上党，往往驻军泽州。周显德初，周主败北汉兵于此，而河东之势日蹙。宋初李筠起兵泽、潞，闾丘仲卿说筠：公孤军举事，大梁甲兵精锐，难与争锋。不如西下太行，直抵怀、孟，塞虎牢，据洛阳，东向而争天下，计之上也。筠不能用而败。盖太行为河北之屏障，而州又太行之首沖矣。