美洲豪猪科(Erethzontidae):亦称新大陆豪猪。有5属18种。分布于美洲。与旧大陆的豪猪科外形非常相似，但亲缘关系大不。刺较短，较细，通常不超过4厘米，爪长。树栖性，个别种类有缠绕长尾。与豪猪科一样，美洲豪猪科的分布也非常广泛，在南北美洲重新相连后，从南美洲到达了北美，北至加拿大和阿拉斯加，南到阿根廷都能见到，包括豪猪型亚目中分布最北的成员。

• 中文名称 美洲豪猪科
• 拉丁学名 Erethzontidae
• 别名 新大陆豪猪
• 界 动物界
• 门 脊索动物门

物种学史

　　南美、非洲两类豪猪都同时出现在早渐新世。由于它们的头骨、咬肌、牙齿都极相似，而地理分布却相隔在大西洋两岸，如何解释这两大类关系是化石啮齿类研究中引起热烈争论的问题。有人认为与大陆漂移有关。当中始新世时南大西洋较窄，有可能乘"天然筏"彼此迁徙。有人认为两类豪猪都起源于北美副鼠类(Reithroparamys)，分别经亚洲迁入非洲和经中美进入南美的。还有人认为它们都起源于南亚的面包鼠类而传至非洲、南美。豪猪栖息于低山森林茂密处穴居。

　　在新大陆(南北美洲)和旧大陆(亚洲、非洲和欧洲)都生活着豪猪。 但这两地的豪猪是截然不同的，主要区别在于:新大陆的豪猪是攀树的，而旧大陆的豪猪全都生活在地面上。

　　美洲豪猪的棘刺发展演变是有一个过程的，豪猪身上原来只有鬃毛，后来有的个体偶尔长出几根硬而长的角质化棘刺，在大自然的长期生活中遇到强敌时，棘刺发挥了御敌的主要作用。这种特征在后代繁殖中逐渐遗传下来，久而久之，棘刺便几乎长满全身。可见，豪猪长棘刺，是由鬃毛逐渐转化的结果，体现了豪猪对环境的适应能力。

美洲豪猪科

形态特征

　　美洲豪猪科的动物是北美洲第二大啮齿动物，头部和身体长度是450毫米至860毫米，重达18千克。豪猪又叫箭猪，意即满身针刺的猪。其实它根本不象"猪"，因为它从背部到尾部，均披着猪所没有的、像簇箭一样的棘刺。特别是臀部棘刺长得更长、更多。与豪猪科相比，美洲豪猪科的刺较短，较细，通常不超过4厘米。美洲豪猪科主要为树栖性，有适合爬树的爪子，个别种类有缠绕长尾。

　　美洲豪猪科的家族共有18种，其中以巴西树豪猪最出名。它的主要形态特点是:个体较小，体重在12-14千克左右，腰部粗壮，腿部细长，脚趾具尖利长爪，能够一把抓住一根树枝，将身体悬空吊起，敏捷地进行攀缘活动。齿序为1/1, 0/0, 1/1, 3/3 = 20。

　　美洲树豪猪长着一条象猴子似的长尾巴，末端光而无毛，富有缠绕功能。在棘刺长度上，美洲豪猪也不同于欧亚种，它的刺短而密，对抵御猛兽侵害，倒是一束锐利的武器，特别是每根棘刺之上，生有很多微小的倒钩刺，以便遇敌时，深入地插进敌人的肉体。据说豪猪在与猛兽博斗时，能迅速将身上的锋利的棘刺直竖起来，一根根利剌，如同颤动的钢筋，互相碰撞，发出唰唰的响声，同时嘴里也发出噗噗的叫声。

栖息环境

　　美洲豪猪科生活在多种生境类型:树豪猪属(Coendou)和毛倭豪猪属(Sphiggurus)被发现新热带区的低地森林;桩尾豪猪属(Echinoprocta)生活在800米至1200米海拔高度的山林中;北美豪猪属(Erethizon)在多种植被类型，包括针叶林、开阔草原、沙漠、峡谷地带和河岸畔。

生活习性

　　美洲豪猪以树栖生活为主，在热带森林中最爱吃嫩树皮，有时，一只树豪猪能在数日内把一棵树的树皮啃光，一冬能啃坏百余株树木，给林业带来巨大的损害。主要吃植物材料，该家族的成员摄取针叶树针和树皮、根、茎、叶、果实、草甸草、种子、花、坚果、水生植被、果实、块茎、昆虫和小型爬行动物。 树豪猪属在人工林的农田吃水果和玉米，北美豪猪属因为从树干剥树皮而享有坏名声。

　　豪猪在与猛兽博斗时，能迅速将身上的锋利的棘刺直竖起来，一根根利剌，如同颤动的钢筋，互相碰撞，发出唰唰的响声，同时嘴里也发出噗噗的叫声。看来箭猪在怒吼了，它要以自己特有的御敌绝招，把凶恶的敌人吓倒、吓跑。如果敌害在这种刀枪林立、怒不可遏的情形下，仍不听警告继续向豪猪进攻，那么豪猪就只好调转屁股，倒退着长刺向敌人冲去。美洲虎、美洲狮是南美洲最凶猛的食肉兽，它们横行霸道，目空一切，无所不欺。对于美洲豪猪，美洲虎、美洲狮自然也敢在"太岁头上动土"，追踪相吞。因为在它们眼里，这些只是小小的啮齿动物。但它们却没有料到，美洲豪猪在雄狮猛虎面前，真还是一个坚强不屈的对手哩。它最历害的一手是:善于以尾击敌之头部，使尾之短刺密布敌人面上。美洲狮、美洲虎的唇舌、咽喉、眼睛和脚掌往往被刺后，引起化脓腐烂、两眼失明，或刺入肉体，无法进食，活活地被饿死。所以美洲虎、美洲狮见了美洲豪猪也会退避三舍。

分布范围

　　美洲豪猪属西半球类型，分布非常广泛，在南北美洲重新相连后，从南美洲到达了北美，多分布在南美洲的巴西、玻利维亚等国。北至加拿大和阿拉斯加，南到阿根廷都能见到。

该科物种

繁殖方式

　　豪猪在秋冬季节发情，春季或初夏产仔。豪猪晚间进行交配，由于一般都未采用电子扫描技术，故很难观察到一晚交配几次。豪猪怀孕期110天左右，哺乳期50天左右，通常一年两胎，一胎二仔。豪猪八个月即可达性成熟，繁殖不受季节限制，但每年的12月至第二年的6月是繁殖高峰期，自然状况下年产仔1-2胎，胎产仔1-2只，人工养殖通过技术处理，年产仔2胎，胎产仔2-4只。

种群现状

　　主要天敌是美洲狮、狼獾和山猫，包括美国渔民，渔民尤其擅长攻击和猎捕豪猪。 树豪猪属是南美印第安人食用的肉类，北美豪猪属的刚毛被一些部落用作装饰品。

保护级别

　　全部列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2008年濒危物种红色名录ver 3.1。