五星推荐！文字精炼，金句不断！虽未必全部认同作者的观点，但本书的价值在于提供了诸多全新的视角审视历史。总结而言，人类历史就是平等与自由的相互作用史，值得阅读。

人类历史是生物学的一部分，生物学的法则同样适用于人类历史。生物学给历史的第一个教训就是：“生命即是竞争”，战争即是一个国家觅食的方式，战争促成国家间的合作；第二个教训是：“生命即是选择”，不平等是自然的和先天的，选择会促使强者恒强，弱者恒弱；第三个教训是：“生命必须繁衍”，低出生率的国家受到更加孔武有力和生育力强的群体的惩罚。在经济地位上处于平均线以下的会渴求平等；而富有才智高超的会渴望自由。

通过大脑与面容或者肤色关系，把文明与种族做必然的映射无疑是徒劳无功的。“种族在历史中扮演的角色，与其说是创造性的，还不如说是准备性的”。“不是种族塑造了文明，而是文明塑造了民族：地理、经济和政治环境造就了文化，而文化又创造了人类形态”。文明是合作的产物，所有的民族都对此有所贡献。对于每一位受过教育的灵魂，应该都认识到这是我们共同的遗产和债务，无论地位高低，所有的人都对所属种族的文明做出过贡献。

道德是社会规则。不同历史时期，道德规范不同。这在于道德需要不断调整自身去适应历史和环境的条件。例如在狩猎阶段，一个人必须随时准备好去追捕、格斗和砍杀。因此好斗、残暴、贪婪和好色，在今天的每一种罪恶，在那时都是美德；在农业期，勤奋变得比勇猛更加重要，讲究规则和节俭比武力更有价值，和平比战争更加有利。“因此，我们不能有把握地说，我们这个时代的道德松弛是衰败的先兆”，它可能是向着新的环境而转变。

宗教在人类历史上发挥着不可或缺的作用。起初，宗教与道德没有必然的联系，是恐惧创造了神。“只有当牧师利用这些恐惧和仪式来支持道德和法律时，宗教才成为维持或者对抗一个国家至关重要的力量”。“因为人生而不平等，所以注定我们有许多人经受贫穷和失败，对于失意的人而言，某种不可思议的超自然希望是替代绝望的唯一选择。摧毁了希望，阶级斗争就会愈演愈烈。天堂和乌托邦，就像是一个井中的两个水桶：当一个下降时，另一个就会升上来。”

“战争是历史中司空见惯的事情之一，不会随着文明与民主的发展而减少。在过去有历史记录的3421年中，只有268年没有发生过战争”。“战争或冲突是万物之父，是各种观念、发明、制度和国家强有力的来源。和平只是一种不稳定的平衡，只能靠公认的霸权或势力均衡来维持”。“战争的原因与个人之间竞争的原因完全一样：贪婪、争强好胜、骄傲，以及对食物、土地、资源、燃料与霸主地位的欲望。国家有像我们一样的本能冲动，却缺少像我们一样的自我约束”。

文明是“促进文化创造的社会秩序”；政治秩序“是依靠习俗、道德和法律而得到保障”；“经济秩序则是依靠连续的生产和交换而得到保障。文化的创造则是由观念、文学、礼仪和艺术的原创力、表达、测试和生成的自由与便利而来的”。文明是错综复杂又很不稳定的人际关系网络，建立难但摧毁容易。文明会经历生长、繁荣、没落、消亡，其兴衰系于政治领袖或思想领袖在回应变革挑战中的胜败。文明会衰败，但不一定灭亡，它可以随着精神迁徙。

当我们将“进步”定义为增加对生活环境的控制时，教育就成为我们进步的可能。教育不能“仅仅当成事实、年代和帝王将相的资料堆积，也不能仅仅当作为了个人在社会上立足的必要准备，而是应当作对我们精神、道德、技术和美学遗产等尽可能充分地传承，其目的在于扩大人类的理解能力、控制能力、审美能力和享受生命的能力”。进步是对于文明遗产的不断丰富、保存、传播和利用。历史车轮永不停息，伴随着如此的进步，我们的生命才会永恒。

确实是值得推荐的好书！杜兰特夫妇花了50年的时间写作《世界文明史》，成为举世公认的传世经典。生命即是竞争。生命即是选择。生命必须繁衍。不平等不仅是自然的和先天的，而且还随着文明的复杂化而增长。乌托邦式的平等已被生物学判了死刑，立场温和的哲学家所能指望的最佳状态，是法律和教育机会的大致平等。只有所有潜在的能力都能得到发展和发挥的社会，才会在群体间的竞争中获得生存优势。当远距离打击强化了国家间的对抗时，这种竞争变得更加激烈。就像生物学的其他分支一样，人类历史从根本上说，仍然是一个个人和群体中间物竞天择、适者生存的过程，它从不优待善心，它充满了不幸，最终的考验全看生存能力。战争或冲突是万物之父，是各种观念、发明、制度和国家强有力的来源。和平只是一种不稳定的平衡，只能靠公认的霸权或势力均衡来维持。我们要珍惜和平，把握和平，创造和平。

总归是读书太少，看的时候缺乏自己的思考，总会被作者牵着鼻子走，也缺乏辨证思维。因为很多东西不明白，很多地方无法理解背后蕴涵的含义。当然，这是作者花了50年时间研究出来的总结，不能是我短短几小时就能领悟和掌握的。

最后一段话意味深长。读史使人明智，应感恩生活在这个时代，能够更多去接触前人流传的历史瑰宝和文明。

一直更愿意读小说，把自己置身于人物情节中，去感受书中描绘的世界。且读小说不需要过多思考，读起来比较轻松。也能从作者的人物塑造中得到一些启发。

哲学、经济学、社会学、史学书籍就不一样了，没有有趣的故事情节，很多时候觉得枯燥乏味，难以咀嚼。坚持读完之后，好像也没有什么收获。文中让自己震撼的话语可能也忘得一干二净。但，也蛮有意思的，不能太功利。

多读书吧，总没有坏处。