噶玛兰族原居于宜兰地区。清叶以降，随着汉民族的不断迁入，土地与文化的纷争与对立，迫使族人大量南迁到花莲、台东的海岸线一带，目前仅有新社、立德等少数部落，还维持着语言、祭仪等风俗与传统。

噶玛兰族是母系制度的社会，巫师皆为女性，男性原有年龄阶级组织，但目前都与阿美族相融合併。重要的祭仪活动有：出草胜利之后的仪式Qatapan（卡达班），目前这项活动都和阿美族的丰年祭合併举行；成为巫师的入巫仪式kisaiz（奇赛伊兹）；治病仪式pakalavi（巴格拉比）；丧礼Patohkan（巴都乾）；以及年底的祭祖仪式Palilin（巴礼令）等。

紧接着邵族之后，原住民事务委员会在2002年正式认定该族为原住民的第十一族，噶玛兰族文化的传承与保存，自此将步入一个新纪元。