在新疆维吾尔自治区塔里木盆地南部，是崑仑山北坡最大河流。和田地势南高北低，南依崑仑山，北部深入塔克拉玛乾沙漠。和田河是唯一从塔克拉玛乾沙漠腹地穿过的河流，流经沙漠400余公里，河宽达5公里，径流年际变化小，年内分配不均，夏季径流约占全年径流的70－80%，夏季洪水使得和田河下游天然绿色走廊得以生存野生动物北山羊、野猪、鹅喉羚、马鹿、塔里木野兔等野生动物出没于这片沙漠绿洲中。和田河是条季节河，6-8月河流汛期河流可以漂流。非河流汛期河床结冰或河流完全乾涸，5到10公里宽的乾涸河床形成了一条带状沙漠。在这里行驶和沙漠几乎没有不同，稍微好一些的是两岸有胡杨林，不象沙漠里那幺没有方向感。和田河是纵贯塔克拉玛乾沙漠的捷径，是沙漠探险旅游的理想线路。

和田河，位于中国新疆维吾尔自治区塔里木盆地西南部，是崑仑山北坡最大的河流。旧称和阗河。有玉龙喀什河与喀拉喀什河两源。主流玉龙喀什河出崑仑山北麓；喀拉喀什河出喀喇崑仑山北麓，汇合后始称和田河。在下游分为两支：东支为老和田河，已完全乾涸；西支为新和田河，是主流，穿越塔克拉玛乾沙漠，在上游水库附近和阿克苏河及叶尔羌河汇合为塔里木河。长806千米。河水靠山地降水及冰川融水补给。在横跨塔克拉玛乾沙漠过程中，蒸发、渗漏严重，水量大减。和田河占三大源流补给量为22.5%。洪水期挟带大量泥沙进入塔里木河。