1947年冬，国民党军队对华东解放区发动重点进攻，我华东部队于苏北七战七捷后，为彻底歼灭敌人，大踏步后退。起初，有些战士想不通。某师一团一营高营长率部转移到沂蒙山区的桃村待命。老乡们对后撤也有意见。为安定战士与老乡的情绪，高营长与村长赵玉敏分别将上级作战意图作了解释说明。这时，情况突然有了新的变化，敌方以为我军败退，集中三十万人马，从三面向我军合围，意欲决战。我军在桃村前面的大沙河阻击敌人六个昼夜，然后向凤凰山转移，围歼凤凰山已被我军围困的敌军李军长所属的七个师。高营长奉命在摩天岭狙击前来增援的敌张军长部队。凤凰山一战结束后，高营长又奉命担任包歼援敌的先锋。敌军退守大沙河以南负隅顽抗，高营长抄小路偷渡大沙河，切断敌军退路。敌人想炸掉大沙河上游的水坝，用水来阻止我军。赵玉敏带领游击队剪断了水坝上的炸药导火索，保全了水坝。我军渡过大沙河，歼灭了敌人，敌张军长及其参谋长均被生擒。

电影《南征北战》剧照（1974年版）

提起《南征北战》，人们都知道1952年上海电影製片厂拍摄的黑白故事片和1974年北京电影製片厂拍摄的彩色故事片。

1974年版电影《南征北战》DVD封面

这部影片以解放战争中的国共较量，热情地歌颂了毛泽东军事思想的伟大、人民战争的巨大威力和人民军队的战无不胜。

老片的编剧沈西蒙、沈默君、顾宝璋，导演成荫、汤晓丹，新版的编剧不变，导演之一的汤晓丹换成老片的副导演王炎。

前者的主演中，师长由陈戈扮演，高营长由冯喆扮演，赵玉敏由张瑞芳扮演，敌张军长由项堃扮演，敌参谋长由白穆扮演。

后者的主演中，师长由王尚信扮演，高营长由张勇手扮演，赵玉敏由俞平扮演，敌张军长由王培扮演，敌参谋长由葛存壮扮演。

在这里所说的就是人们印象很深的敌张军长的扮演者，老版的项堃以扮演反派人物、国民党高级军官着称；而“北京人艺”的王培扮演新版的同类角色，给观众的直觉却是懦雅有余，兇悍不足——当然，这里面融进了“脸谱化”的创作倾向和当时观众爱憎分明的心理因素，以及朴素的阶级情感所产生的观感效应。