1、在商场博弈，风险甚大，好比在海洋中讨生活，故称为商海。 平常人去经商，故称为“下海”，这个海就是“商海”。在近代底层社会，下海也指妇女从事不良职业，娼妓。

2、关于该词作为如今大网络释义的出处由来已久，表示充当XX的含义在老舍《四世同堂》四三中就有所提及：“每逢有新下海的暗门子，我先把她带到这里来，由科长给施行洗礼，怎样？”指XX第一次接客伴宿。 欧阳予倩《桃花扇》第一幕：“下海就是梳拢，梳拢就是上头。你别装糊涂了。”