1、《南京条约》《黄埔条约》和《望厦条约》中的重要条款之一，条约要求中国开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，实行自由贸易。

2、清道光二十二年（1842年），鸦片战争后，与英签订《南京条约》，开上海、广州、福州、厦门、宁波为通商口岸，称为五口通商。是为外国人在中国租地通商之始。