这则寓言主要笔墨就是用于螺蚌之间关于"美"的讨论,蚌最后的一席话告诉读者:内秀比外美更加重要。启示我们不应把精力用在追求外表修饰上，应该努力提高自己的内在修养，培养真才实学.

• 中文名称 螺蚌相语
• 类型 寓言
• 释义 内秀比外美更加重要
• 对象 螺、蚌

原文

　　中渚[1]，有螺蚌相遇岛间。蚌谓螺曰:"汝之形如鸾[2]之秀，如云之孤，纵使卑朴[3]，亦足仰德[4]"。螺曰:"然，云何[5]珠玑之宝[6]，天不授我，反授汝耶?"蚌曰:"天授于内，不授于外。启予口，见予心，汝虽外美，其如内何?摩顶放踵[7]，委曲[8]而已。"螺乃大惭，掩面而入水。

注释

　　[1]渚:水中间的小块陆地。[2]鸾:传说中凤凰一类的鸟。[3]卑朴:谦卑朴拙。[4]仰德:德行令人敬仰。[5]云何:为什么,为何。[6]珠玑之宝:珍珠宝贝。[7]摩顶放踵:从头到脚。[8]委曲:这里用于形容螺的形状。

译文

　　在水中的一片陆地上，有一个田螺和一个河蚌相遇了。河蚌对田螺说:"你的身形，像秀美的凤凰，像孤飞的云彩，纵使你谦卑朴拙，也足以让人景仰你的品德。"田螺说:"你说的对，但是珍珠这种宝贝，为什么老天不给我，反而给了你呢?"河蚌说:"老天授予内心美好的人，而不授予外型好看的人。打开我的嘴，就能看到我的心。你虽然形体美丽，你内在又怎么样呢?从头到脚，只是弯弯曲曲罢了。"田螺十分惭愧，掩面跑到水里。

解析

　　单从外表取材，则得表皮，若从内质取材，则得智者。有良好学识的人，才能反应出极高的智慧，也就是说:"黄金怕出土，出土就闪光。"

　　出自本文的成语:摩顶放踵。