蜘蛛羊是一种转基因山羊，是独一无二的，因为它们能产生普通的蜘蛛丝。这种构成蜘蛛网的同样物质由它们的乳腺产生。蜘蛛羊属于牛科。

• 中文名 蜘蛛羊
• 界 动物界
• 门 脊索动物门
• 亚门 脊椎动物亚门
• 纲 哺乳纲

生长繁殖

　　很多科学家把蜘蛛丝叫做"生物钢",有着超强的抗张强度。研究人员称，如果把很多蜘蛛丝拧成一股绳的话，它足够强韧，可制成防弹背心、降落伞绳,或者从飞机到航母等设备。 蜘蛛丝还可被制成人造韧带和人造腱，支撑组织、骨骼和神经细胞，让它们在生长期间保持稳定。随着细胞的逐渐生长，这些人造丝部分会逐渐分解。但蜘蛛与蚕不同，把很多蜘蛛放在一起它们会彼此蚕食。因此，科学家始终致力于想出集中生产蜘蛛丝的方法。 帮助"生产"这些山羊的怀俄明大学分子生物学家兰迪·刘易斯说:"从概念上讲，这个过程非常简单。用于丝蛋白的蜘蛛丝基因与控制蛋白质构成组织的山羊的DNA有关。在这种情况下，它是乳腺，只形成于哺乳期。然后,细胞与卵结合生成胚胎，胚胎有着合成其DNA的基因。当母羊开始分泌乳汁时丝蛋白就产生了，到了空气中就凝结起来······"

外形特征

　　科学界的转基因实验开展得如火如荼，基因改造的大米大豆、蔬菜水果早已不稀奇，其中最匪夷所思的转基因动物要数"蜘蛛羊"。谢天谢地，"蜘蛛羊"不是长得像羊这么巨型的蜘蛛，而是能够像蜘蛛一样"吐"丝的羊。美国怀俄明大学的科学家兰迪·莱维斯把一些蜘蛛DNA转置到山羊的DNA中，使其产出的羊奶经过提炼、干燥后变成与蜘蛛丝质地一模一样的丝绸。

　　蜘蛛丝以比钢还强韧，又兼具轻巧和弹性的特性，可用于研制人造韧带、肌腱和防弹衣，有"神奇之丝"之称。然而，体积小吐丝量也小的蜘蛛难以通过农业养殖满足大规模丝绸生产的需要。而"蜘蛛羊"的诞生解决了这个矛盾，它生产的半夸脱羊奶能纺出半盎司的丝绸，这相当于100只蜘蛛的吐丝量。

　　尽管如此，"蜘蛛羊"像许多动物转基因工程那样陷入道德争议。由于基因改造过程变幻莫测，并非所有山羊都能够跟蜘蛛的基因相结合。在出生的7只小羊中，只有3只符合条件。莱维斯则坚称"蜘蛛羊"除了羊奶中高含蛋白质外，在健康、外型、行为等方面与普通山羊根本没有区别。