薯蓣皂苷元是生产甾体激素类药物的重要基础原料。甾体激素具有很强的抗感染、抗过敏、抗病毒和抗休克的药理作用，是治疗风湿、心血管、淋巴白血病、细胞性脑炎、皮肤病、抗肿瘤和抢救危重病人的重要用药。

• 中文名称 薯蓣皂苷元
• 外文名称 Diosgenin
• 分子式 C27H42O3
• 分子量 414.6258
• CAS号 512-04-9

　　【制备方法】:以川地龙生药或黄姜为原料，经水解、提取而得。中国化学家黄鸣龙等以薯蓣皂苷元为原料，用七步反应成功地合成了可的松。

　　【用途】:本品是重要的甾族皂苷元，是半合成甾族化合物的重要原料。将薯蓣皂素进行开环、氧化、水解和消除反应，可制得孕甾双烯酮醇。再经肟化、重排和水解，可制得去氢表雄酮。这些中间体在药物生产中有重要价值。