立夏这一天，古代帝王要率文武百官到京郊去迎夏，还有煮好囫囵蛋、孩童来斗蛋、南方七家粥、北方状元饼、朝廷吃冰块、民间喝冷饮、立夏剪野菜、尝鲜保平安等各式各样的习俗。有一种与孙膑相关的乌米饭，在江南地区大受欢迎。

乌米饭

　　战国时代，庞涓和孙膑一同进山向鬼谷子学习兵法。庞涓急于求成，学了些皮毛之物就下山去了。孙膑勤奋好学，鬼谷子将兵法精华传给孙膑。庞涓得知后，非常嫉妒他，先假意热情招待孙膑，而后又弄断他的腿，使他陷于囹圄之中，骗他写兵书。孙膑为了保全自己，故意装疯卖傻，把写好的兵书也烧了。庞涓怀疑孙膑装疯，就把他关进猪圈。看守孙膑的老狱卒心眼很好，他与老伴商议后，把糯米用乌树叶浸泡后煮熟捏成小团子给孙膑。庞涓以为孙膑在吃猪粪，就放松了对他的看管。后来，齐国派人把孙膑救了出来，孙膑在齐国大展鸿图，打败并杀死了庞涓。

　　孙膑十分感激那位老狱卒，每到立夏，就要吃一顿乌树叶糯米团。人们钦佩孙膑的气节才华，也在立夏时做乌米饭吃。立夏吃乌米饭的风俗便形成了。据说，吃乌米饭还能祛风败毒，连蚊虫也不会叮咬了。

　　作法详见词条：乌米饭

迎夏于郊

　　据《礼记•月令》记载，立夏之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫，迎夏于南郊。这种迎夏的仪式是很庄严很隆重的。过去，民间还常以立夏的阴晴测一年的收成，认为立夏这一天下雨最好。民谚有“立夏不下，旱到麦罢”“立夏不下雨，犁耙高挂起”之说。

孩童来斗蛋

　　立夏时节，是蛋类食品的旺季。在嵊州，立夏中午，家家户户煮好囫囵蛋（鸡蛋带壳清煮，不能破损），用冷水浸上数分钟，再套上丝网袋，挂在孩子脖子上。有的还在蛋上绘画图案，小孩子相互比试，称为斗蛋。

　　具体玩法是：蛋分两端，尖者为头，圆者为尾；斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾，破者认输。

七家粥 状元饼 

　　在立夏日，福建周宁县一些乡村吃“立夏糊”，分两类，一是米糊，一是地瓜粉糊。大锅熬糊汤，汤中内容极其丰富，有肉、小笋、野菜、鸡鸭下水、豆腐等，邻里互邀喝糊汤。这与浙东农村立夏吃“七家粥”风俗类似。

　　七家粥是汇集了左邻右舍各家的米，再加上各色豆子及红糖，煮成一大锅粥，大家来分食。闽南则家家户户将红糟掺入面条中煮熟供全家食用。因红糟色红，为吉祥之色，又有发酵作用，以寓发达发财之意。而红糟也帮助消化，有益健康。此俗演化到后来，红糟被海虾代替，谓之“吃虾面”（“夏”与“虾”闽南语同音），海虾煮熟后变红，以此祈夏季发财、吉祥。

　　北方大部分地区立夏时有制作与食用面食的习俗，意在庆祝小麦丰收。立夏的面食主要有夏饼、面饼、春卷三种。夏饼又称麻饼，形状各异，有状元骑马、观音送子、猴子抱桃等。面饼有甜、咸两种，咸面饼的用料有肉丝、韭菜等，蘸蒜泥食用。甜面饼则多加砂糖。春饼用精制的薄面饼，包着炒熟的豆芽菜、韭菜、肉丝等馅料，封口处用面粉拌蛋清粘住，然后放在热油锅里炸到微黄时捞起食用。 

吃冰块 喝冷饮

　　明人刘侗在《帝京景物略》中这样记载：“立夏日启冰，赐文武大臣。”可见在明代，一到立夏这天，朝廷掌管冰政的凌官就要挖出冬天窖存的冰块，切割分开，由皇帝赏赐给官员。

　　其实，皇帝立夏赐冰，并非起于明代。据考证，两宋时期皇帝立夏赐冰给群臣就已经成为一项惯例和习俗。

　　而在民间，古代百姓人家立夏日虽不能得冰，却也有在这天喝冰饮的习俗。还是《帝京景物略》载云：“立夏日启冰……编氓（指老百姓）得卖买，手二铜盏叠之，其生磕，曰‘冰盏 ’。”

　　清人让廉的《春明岁时琐记》也记载：“（立夏日）市中敲铜盏卖梅汤者，与卖西瓜者铿聒远近。”

　　据考证，上面所说的“铜盏”，实际就是盛冰镇饮料的木桶。“铜盏”一般都是黑漆铜箍，桶盖上有一根铜制的月牙幌子，既表示这酸梅汤是在夜里制成的，也是招徕顾客的标志。

剪野菜尝鲜

　　立夏时节，一部分作物收割了，所以各地都有尝新的习俗。安徽用嫩蚕豆或豌豆和鲜笋、肉煮糯米饭吃；扬州人吃樱桃、青蚕豆、蒜苗、苋菜等新上市的水果和蔬菜。

　　古代杭州人立夏吃“三烧、五腊、九时新”

　　三烧指烧饼、烧鹅、烧酒。五腊指黄鱼、腊肉、盐蛋、海狮、清明狗。九时新指樱桃、梅子、鲥鱼、蚕豆、苋菜、黄豆笋、玫瑰花、乌饭糕、莴苣笋。

　　上海、温州等地立夏日食用青梅。上海郊县农民把青梅、酒酿和鲜蛋叫做三鲜，“立夏尝三鲜”。

　　无锡也流行“尝三鲜”，花样很多，具体分为地三鲜、树三鲜、水三鲜。地三鲜即蚕豆、苋菜、黄瓜；树三鲜是樱桃、枇杷、杏子；水三鲜是海狮、鲥鱼、河豚。还有的地方要吃霉豆腐，认为吃了霉豆腐就不会倒霉了。

　　此外还有别的吃法。还是秦荣光写的诗：“麦蚕吃罢吃摊粞，一味金花菜割畦。”麦蚕是尚在灌浆未完全成熟的麦，碾磨而成色青的浆状，色泽和口感均似蚕豆，故称麦蚕。金花菜就是苜蓿，花呈金色，于是叫做金花菜。古代农耕缺肥料，土地实行轮种，休耕的土地上种苜蓿，是上好的肥料。苜蓿是草，立夏时人们摘苜蓿之嫩头食用，上海人称之为“草头”。

　　记录清代上海风俗的《沪城岁时衢歌》中说：“立夏日，剪野菜，有所谓草子头者；磨末作粞，入草子头煎之，味甚香脆，名‘摊粞’。”这种节日食品今天已经很少能吃到了。