以人工方式或半自动方式搜集信息，由编辑员查看信息之后，人工形成信息摘要，并将信息置于事先确定的分类框架中。信息大多面向网站，提供目录浏览服务和直接检索服务。对网站的要求较高，需要网站内容特别明确:在向目录搜索引擎提交网站时必须将网站放在一个最合适的目录(Directory);目录搜索引擎要求各网站的有关信息必须手工填写。

　　目录式搜索引擎因为加入了人的智能，所以信息准确、导航质量高，缺点是需要人工介入、维护量大、信息量少、信息更新不及时。这类搜索引擎的代表是:Yahoo、looksmart、Open Directory、Go Guide等。