猛犸洞(Mammoth Cave)是世界上最长的洞穴，位于美国肯塔基州中部的猛犸洞国家公园，是世界自然遗产之一。猛犸洞以古时候长毛巨象猛犸命名，这个"巨无霸"洞穴截至2006年，已探出的长度近600公里，究竟有多长，至今仍在探索。二百多年来，探险家的前赴后继，他们的探索精神已被镂刻在猛犸洞每一公里的发现史上。

• 中文名 猛犸洞
• 外文名 Mammoth Cave
• 地理位置 美国肯塔基州中部
• 占地面积 5．1万英亩

简介

　　猛犸洞（Mammoth Cave）位于美国肯塔基州中部的猛犸洞国家公园，是世界自然遗产之一，是世界上最大的由石灰石构成的天然洞穴群和地下长廊。它为多种植物和动物，尤其是为濒临灭绝的物种提供了良好的生活环境。 1981年10月27日被联合国教科文组织认定为世界遗产，1990年9月26日又被列入世界生物圈保护区名单。 占地207.83平方千米的猛犸洞穴国家公园是世界上最大的石灰岩地下洞穴网。 猛犸是一种长毛巨象，如今已绝种，猛犸洞穴与猛犸没有什么关系。在这是借用此名来形容洞穴宠大，早已脱离了猛犸的原义。

　　猛犸洞以古时候长毛巨象猛犸命名，这个“巨无霸”洞穴截至２００６年，已探出的长度近６００公里，究竟有多长，至今仍在探索。二百多年来，探险家的前赴后继，他们的探索精神已被镂刻在猛犸洞每一公里的发现史上。

结构

　　猛犸洞穴内部非常之大，而且许多洞坑历史悠久，因此它被联合国列入世界遗产名录。 猛犸洞穴到底有多大至今是个谜。几乎一直都有新洞穴和新通道被发现，同时这个壮观的迷宫也一直在往地下拓展。这里有流石、钙华、扇形石、石槽以及穹窿，这些东西的名字本身就很有吸引力。还有石膏晶体与溶蚀碳酸盐景观、 水洼与逐渐消失的泉水、 高耸的石柱、狭长的通道以及开阔的岩洞。

　　猛犸洞穴是世界上最长的洞穴体系，一些探险家认为该洞穴的大部分还有待探明。猛犸洞穴的确是美丽与神奇的综合体。地下洞室一个接着一个，拥有许多不可思议的奇异景象：锥形石钟乳与石笋、厚厚的石瀑、带状晶体、细长的石柱以及长笛状石盾。徒步旅行者会发现自己徜徉于一个广阔伸展的空间中，周围遍布地下湖泊与峡谷、瀑布与小溪、狭长的走廊与拱形穹窿。 这是一幅不可思议的美景，犹如迪士尼童话中埋藏在地下的地理世界，又像是爱伦坡诗中的神秘幻境。

　　猛犸洞穴距肯塔基州鲍灵格林约80公里，是世界上已知的最大、最多样化的地下洞穴体系之一。 神秘的水洼、地下瀑布以及精致的石膏洞穴构造，这里让人难以忘怀的美景将永远萦绕在您的脑海中。

　　猛犸洞其中的10英里对游客开放。它由255座溶洞分五层组成，上下左右相互连通，洞中还有洞，宛如一个巨大而又曲折幽深的地下迷宫。在这些洞中有77个地下大厅，三条暗河、七道瀑布、多处地湖，总延伸长度近250公里。猛犸洞以溶洞之多、之奇、之大称雄世界。在77座地下大厅，其中最高的一座称为“酋长殿”，它略呈椭圆形，长163米，宽87米，高38米，厅内可容数千人。有一座“星辰大厅”很富诗意，它的顶棚有含锰的黑色氧化物形成，上面点缀着许多雪白的石膏结晶，从下面看上去，仿佛是星光闪烁的天穹。洞内最大的暗河——回音河低于地表110米，宽6米~36米，深1.5米~6米，游客可乘平底船循河上溯游览洞内的风光。河中有奇特的无眼鱼——盲鱼，其他盲目生物还包括甲虫、蝼蛄、蟋蟀。有许多褐色小蝙蝠潜伏在人迹罕至之处。

形成

　　猛犸洞穴形成于一亿年前。猛犸洞穴拥有已经探明的350多英里的通道和其它尚未探明的通道，因而成为世界上最为庞大的洞穴体系。地表和地下充沛的水源与地质上的早石炭世期间（三亿多年前）沉积的石灰岩，共同创造出这个被称作“万洞之地”的地下洞穴网。日久年深，由于水位下降，留下了这些狭窄的水平通道、宽广的洞室和联系这个巨大迷宫的垂直通道。最底下的通道现在仍然在水流的作用下不断扩大。水渗入洞穴形成的石钟乳、石笋和石膏晶体装点着洞室和通道。目前已探明的地下洞穴通道根据分布的高度不同分为五层，全长306千米。洞穴、山洞、岩洞和廊道组成这个宽阔的地下综合体。

得名

　　猛犸洞国家公园位于美国中部偏东的肯塔基州西南部，占地5.1万英亩，洞穴全长约有150英里，而且截至2013年尚在扩展延伸，这是令人难以想象的。如此巨大的洞穴，何时何日才能游毕呢？因为洞穴体积庞大，就以古时候长毛巨象猛犸为名，称之为“猛犸洞”。

旅游景区

猛犸洞

猛犸洞

　　猛犸洞其中的10英里对游客开放。它由255座溶洞分五层组成，上下左右相互连通，洞中还有洞，宛如一个巨大而又曲折幽深的地下迷宫。在这些洞中有77个地下大厅，三条暗河、七道瀑布、多处地湖，总延伸长度近250公里。猛犸洞以溶洞之多、之奇、之大称雄世界。在77座地下大厅，其中最高的一座称为“酋长殿”，它略呈椭圆形，长163米，宽87米，高38米，厅内可容数千人。有一座“星辰大厅”很富诗意，它的顶棚有含锰的黑色氧化物形成，上面点缀着许多雪白的石膏结晶，从下面看上去，仿佛是星光闪烁的天穹。洞内最大的暗河——回音河低于地表110米，宽6米~36米，深1.5米~6米，游客可乘平底船循河上溯游览洞内的风光。河中有奇特的无眼鱼——盲鱼，其他盲目生物还包括甲虫、蝼蛄、蟋蟀。有许多褐色小蝙蝠潜伏在人迹罕至之处。

　　猛犸洞穴内部非常之大，而且许多洞坑历史悠久，因此它被联合国列入世界遗产名录。 猛犸洞穴到底有多大至今是个谜。 几乎一直都有新洞穴和新通道被发现，同时这个壮观的迷宫也一直在往地下拓展。

　　这里有流石、钙华、扇形石、石槽以及穹窿，这些东西的名字本身就很有吸引力。 还有石膏晶体与溶蚀碳酸盐景观、 水洼与逐渐消失的泉水、 高耸的石柱、狭长的通道以及开阔的岩洞。

　　猛犸洞穴是世界上最长的洞穴体系，一些探险家认为该洞穴的大部分还有待探明。

　　猛犸洞穴的确是美丽与神奇的综合体。 地下洞室一个接着一个，拥有许多不可思议的奇异景象：锥形石钟乳与石笋、厚厚的石瀑、带状晶体、细长的石柱以及长笛状石盾。 徒步旅行者会发现自己徜徉于一个广阔伸展的空间中，周围遍布地下湖泊与峡谷、瀑布与小溪、狭长的走廊与拱形穹窿。 这是一幅不可思议的美景，犹如迪士尼童话中埋藏在地下的地理世界，又像是爱伦坡诗中的神秘幻境。

　　猛犸洞穴距肯塔基州鲍灵格林约80公里，是世界上已知的最大、最多样化的地下洞穴体系之一。 神秘的水洼、地下瀑布以及精致的石膏洞穴构造，这里让人难以忘怀的美景将永远萦绕在您的脑海中。

　　天然入口是公园内最著名的（也是游客最爱留影的）景点之一，从洞穴内往外看，入口被四周苍翠的林木环绕，显得特别美丽。

　　“百老汇”也被称为“主洞穴”，是一个壮观的地下大峡谷。

　　富含矿物质的水从石缝中渗出，逐渐形成了“冰冻的尼亚加拉河”，其特色是岩石层层叠叠，看起来就像是飞泻的瀑布。

旅游指南

　　从入口处驾车进入公园内，还要20分钟左右才能到达接待中心。美国许多景点都有接待中心，帮助游客解决许多问题。猛犸洞国家公园也一样，要饮食有餐厅、要住宿有旅馆、要购物有商店，接待中心内还有介绍猛犸洞的免费电影放映室。参观猛犸洞一般需通过电话预约，达到规定的人数就不再受理，只好另外预约登记。因为猛犸洞非常复杂，接待中心规定进洞的时间、地址和人数。共有15个洞穴可以参观，这15个洞穴本来是相通的，现在分成不同的单位，洞内分隔后变为15个山洞。除此以外，其余的洞穴尚未向游客开放。票价也各不相同，最高的票价每次为25美元，最低的票价每次仅为3.5美元。溶洞每天开放的次数也不一样，最多的每天开放7次，这是靠近接待中心的小溶洞，多半为未事前进行电话登记的旅客服务，让他们有一次进洞的机会。最少的每天仅开放一次——这是具有探险性质的进洞游览。

猛犸洞

　　进洞参观，有的要乘公园特制汽车到达较远的地方，有的还要乘公园的缆车从较高的山上进洞。

历史文化

形成

　　壮观的猛犸洞穴是由石灰岩（也称为“碳酸钙”）溶解在从地下渗出的水中形成的，并仍在不断形成中。

　　这种现象通常只有在洞穴中才能找到。 在南肯塔基州山坡的表层土下，有两层岩石。 上层为砂岩盖层，有的地方厚达约15米。 它就像伞一样盖住了下面的石灰岩脊层。

　　在被称为“水洼”的地方，地表水可以渗透到上层的“砂岩伞”上。 由于水是向下流动的，石灰岩被侵蚀，因而形成了蜂巢般的地下通道、圆形大洞以及无数洞室，它们一起构成了猛犸洞穴。

　　洞穴内的石笋、石钟乳、石柱等内部构造都是以这种方式形成的。 这些构造的形成速度为每一到二个世纪约16.4立方厘米。

传说

　　传说在1799年一个名叫罗伯特·霍钦的猎人，在追逐一直受伤的野熊时，无意中发现了猛犸洞穴。人们后来在洞中还发现有鹿皮鞋、简单的工具、用过的火把和干尸遗体，说明很久以前印第安人就再次居住了。1812年第二次英美战争期间，这里是开采制作火药的硝石矿场。战争结束后，矿工们停止开矿，于是猛犸洞穴成为公共游览的场所。洞穴内还有弗洛伊德·柯林斯水晶洞，有洞穴探险家柯林斯在1917 年发现。这个水晶洞连接这另外至少15个类似水晶洞的洞穴，是这一庞大洞穴系统的中心。