水污染指数是用数学模式对水体中各种污染物进行归纳和统计，并以一个简单数值来综合反映水污染的程度。水污染指数可用于不同空间或不同时间的水污染情况进行比较，亦可作为水污染分类和分级的依据。

　　污染指数SDI(Silt Density Index)值，也称之为FI(Fouling Index)值，是水质指标的重要参数之一。它代表了水中颗粒、胶体和其他能阻塞各种水净化设备的物体含量。通过测定SDI值，可以选定相应的水净化技术或设备。根据ASTM方法4189-95，这种方法在行业内是公认的。

　　在反渗透水处理过程中，SDI值是测定反渗透系统进水的重要标志之一;是检验预处理系统出水是否达到反渗透进水要求的主要手段。它的大小对反渗透系统运行寿命至关重要。

　　SDI值是测量通过47mm直径，0.45um孔径膜的流速衰减。之所以选择0.45um孔径的膜，是因为在这个孔径下，胶体物质比硬颗粒物质(如沙子、水垢等)更容易堵塞膜。

　　流速的衰减被转换成1到100之间的数值，即SDI值。SDI值越低，水对膜的污染阻塞趋势越小。从经济和效率综合考虑，大多数反渗透厂家推荐反渗透进水SDI值不高于5。