极乐鸟科（学名：Paradisaeidae）有16属41种。大部分雄鸟色彩缤纷，具有复杂华丽的饰羽。雌鸟和雄性未成鸟则具有暗淡的保护色，腹部常有横斑。有些单配制种类为全身黑色或蓝黑色。体长15~110厘米，体重50~450克。雄鸟一般大于雌鸟。

主要分布于新几内亚及其附近岛屿，少数种类见于澳大利亚北部和马鲁古群岛。栖息于热带森林、山林、亚高山带森林、干草原林地和红树林。很多为食果类，有些为食虫类，此外也食叶、芽、花、节肢动物和小 型脊椎动物。鸣声多样，有似鸦叫的声音，有似枪响的声音，也有钟声般的鸣声。雄鸟求偶时抓住机会展示自己绚丽的色彩和不同寻常的装饰，并且用舞蹈，造型和其他展示动作突出自己的外表，为雌鸟以及附近的观鸟人（如果他们足够幸运的话）献上一场叹为观止的表演，可能持续数小时，对于某些种类的极乐鸟而言，这样的表演占用它们大量的时间。

• 中文名 极乐鸟
• 别称 天堂鸟
• 界 动物界
• 门 脊索动物门
• 亚门 脊椎动物亚门

物种学史

　　​1522年，西班牙“维多利亚”号船长埃尔卡诺率领他的船队从摩鹿加群岛返回西班牙，他此行获得很大的成功。埃尔卡诺船长运回大批香料，还给国王带回5张美丽绝伦的鸟皮。当他把这美丽的礼物献给国王时，朝臣们个个看得目瞪口呆。这种鸟实在是太美了。一时间，人们纷纷传说，船长带回来的是来自天堂里的鸟。这5张鸟皮不是埃尔卡诺船长自己捕捉剥制的，而是他从摩鹿加土著人手中用钱买来的。当然，这种鸟不可能来自实际并不存在的天堂。直到1824年，自然科学家里内·李森在新几内亚的热带森林中亲手采集到“来自天堂里的鸟”的标本，这时人们才知道这种鸟是新几内亚热带丛林中一种很常见的鸟。不过，由于欧洲人自16世纪以来一直把这种鸟称作birds of paradise（意思是“天堂里的鸟”），因此这个名字一直沿用至今。为了简明起见，中国鸟类学家把这种鸟叫作极乐鸟，因为人们认为天堂是极乐世界。

极乐鸟

　　自从埃尔卡诺把第一批五张极乐鸟皮带回西班牙后，欧洲的贵族把这些鸟皮视为珍宝。在极乐鸟的产地被发现后， 大批商人纷纷涌入，从土人手中收购极乐鸟。一时间，极乐鸟交易红火起来，大批极乐鸟标本被源源不断地运往欧洲。在极乐鸟交易最繁盛时，新几内亚每年出口的极乐鸟标本达5万只。鸟类学家因此能深入地研究各种极乐鸟的标本。到1938年，科学家共发现43种不同的极乐鸟。

　　多年来极乐鸟一直被当做园丁鸟的近亲，如今它们同属澳洲界鸦小目世系的一部分，两者只能算远亲。极乐鸟科与鸦科、王鹟科、鸵鹨科有更近的亲缘关系。

　　2009年对极乐鸟科所有种的线粒体DNA测序表明，该科起源于2400万年前，比以前通过DNA-DNA分子杂交和遗传关系分析推测的年代要早。该研究确定了极乐鸟科的5个分化枝，第一分化枝包含了辉极乐鸟属和褐翅极乐鸟；第二分化枝包括六线风鸟属和萨克森极乐鸟；第三分化枝暂时包含多个属，但支持聚类的推论尚显不足；第四分化枝包括镰嘴风鸟属、肉垂风鸟属和长尾风鸟属；第五分化枝包括丽色极乐鸟属和极乐鸟属。各属之间的多数基因变异都源自1000万年前。最有趣的是形态学上同质的属似乎非常古老，比如极乐鸟属（Paradisaea），起源于600万年前，该属所有在求偶季炫耀的鸟种在形态学上都比较一致。六线风鸟属（Parotia）有中等的形态变异，该属的炫耀系统源自约1000万年前。多样化率的计算更进一步揭示极乐鸟科的物种形成率并非太高，实际上其物种形成率更接近性单态的卷尾科，其次是性二态的王鹟科。

形态特征

　　各种极乐鸟的尺寸和重量从最轻的王极乐鸟（Cicinnurus regius）的15厘米、50克到最重的卷冠辉极乐鸟（Manucodia comrii）的44厘米、430克不等，雄性黑镰嘴风鸟（Epimachus fastosus）为该科鸟类最长者，全长达110厘米。极乐鸟科大部分品种的雄性尾部较雌性更大且长，不同尾部的形态差异或轻或重。极乐鸟双翅呈圆形，有些雄性会改变翅形以便发声。该科鸟的喙形存在变异，既有镰嘴风鸟和掩鼻风鸟长而下弯的喙形，也有长尾风鸟属（Astrapias）纤细小巧的喙形。与体型差异类似，两性的喙部也存在差异，通常雌性嘴喙比雄性要大，尤其那些以昆虫为食的雌鸟。

　　大部分极乐鸟色彩艳丽，羽毛呈明黄，碧蓝，绯红和翠绿色。这些颜色使它们成为世界上最美丽的鸟类之一。雄性多见颈部浓密的翎毛或极长的尾羽，一些种类头上有巨大的翎羽或其他装饰，例如胸翎或羽冠。

　　两性羽毛差异和繁育系统有关。辉极乐鸟属（Manucodia）和褐翅极乐鸟（Lycocorax pyrrhopterus）为一夫一妻制、雌雄同形。肉垂风鸟属（Paradigalla）的两种则是多配偶制。以上几类一般皆具杂有绿、蓝虹彩的黑色羽毛。而二态性品种的雌性羽色为典型的浅褐与栖地环境融合的色调，不同于色彩明亮夺目的雄性。雄性幼鸟则与雌鸟羽色相似。幼鸟发育至性成熟的时间很长，经历大约七年才换得一身成鸟羽毛，当然，雄性幼鸟柔和的色彩有利于避开天敌，也减轻了来自其他成年雄鸟的敌意。

栖息环境

　　大多数极乐鸟栖息在涵盖雨林、湿地和苔藓林的热带森林。分布于最南端，澳大利亚的大掩鼻风鸟生活在亚热带的温湿丛林中。辉极乐鸟属（Manucodia）对栖居环境的苛求性最低，特别是黑辉极乐鸟（Manucodia ater）既习惯丛林，也适应开阔的热带稀树草原。少数几种极乐鸟出现在滨海的红树林。最常见的栖地类型为中山常绿阔叶林，有30余种极乐鸟分布在海拔1000~2000米的中山林带。

生活习性

　　极乐鸟为森林之鸟，大都栖于山岳地带，在新几内亚海拔3000米的高山亦不稀奇。大抵活动于乔木树梢，尤尾羽较长种类有此习性。 经常出现极乐鸟与鹛和卷尾的混合群。

　　食性：主要以水果和节肢动物为食，少量花蜜和小型脊椎动物为辅食。两主食的比例搭配因鸟种不同而异，有些吃水果的比例高一些，有些则偏好节肢动物。饮食比例的不同也会影响极乐鸟的其它行为，比如，青睐果实的在林冠觅食；喜食节肢动物的在林木中层捕食。食果鸟比食虫鸟更具社会性，食虫鸟更孤立更具领域性。即使最贪吃昆虫的极乐鸟仍会食用大量水果，它们是新几内亚丛林里重要的播种机，消化不了的水果种子都被播撒到丛林各处。食果鸟大范围搜索植物果实，它们也可以加入同一果树上的其他寻果鸟，但不会彼此交流，也不长期驻留。当停留在栖枝上食用果子时，极乐鸟能以脚为工具护住和操纵食物，并能破开某些坚硬的蒴果。各种极乐鸟对水果的选择稍有不同，相比更广泛的水果供应类型，每种鸟仅消费有限类型的水果，比如号声极乐鸟（Phonygammus keraudrenii）和绿胸辉极乐鸟（Manucodia chalybatus）主食无花果，劳氏六线风鸟（Parotia lawesii）偏好浆果，华美极乐鸟（Lophorina superba）和新几内亚极乐鸟（Paradisaea raggiana）爱吃蒴果。

　　发声：极乐鸟的长相非常漂亮，可叫声却不太美妙。它们的叫声非常单调，有的像风啸声，有的像口哨声。不过，极乐鸟能模仿多种声音，有木柴燃烧爆裂时发出的“哔啪”声，有猫的“咪咪”叫声、牛的“嗥嗥”叫声、冲锋号声、小号声、鼓掌声、咝咝声、敲门声，甚至射击声。

　　天敌：成年极乐鸟的天敌很少。幼鸟更易被觅食的大鸟和蛇类捕获。

分布范围

　　原产地：印度尼西亚、巴布亚新几内亚以及澳大利亚东部的部分地区。

　　极乐鸟的多样性中心在新几内亚最大的岛屿上，除了2个属，其它属的极乐鸟皆可在新几内亚寻得踪迹。褐翅极乐鸟属（Lycocorax）和幡羽极乐鸟属（Semioptera），这两属仅分布于摩鹿加群岛到新几内亚以西。掩鼻风鸟属（Ptiloris）有2种分布于澳大利亚东岸的沿海丛林，1种在澳大利亚和新几内亚都有发现，剩余1种仅出现在新几内亚。所在属的鸟种，只有1种未在新几内亚被发现是辉极乐鸟属（Manucodia），该鸟出现在昆士兰州的最北部。

繁殖方式

　　极乐鸟倾向于独栖，仅在求偶期聚集配对。 繁殖期之初，依不同种类，有些在树枝上，或在森林地上等展开翼羽和饰羽夸耀，又有成群夸示者。这个时候，雄鸟鼓起其喉咙，或将双膀饰羽展开成优美形态引诱雌鸟欢心。又有倒挂于树枝夸耀者。

　　极乐鸟身披美丽的羽饰主要是为了在繁殖季节里炫耀。它们体型像圆球或三角形，有的甚至像绽开的花朵。每当繁殖季节来临，雄极乐鸟就选出一片林间空地，定期在空地上进行炫耀表演。表演时，它们先蓬起浑身的羽毛，然后，便在原地跳跃。跳到忘情时，它们还会像芭蕾舞演员一样，以一只脚为轴做大幅度的旋转动作。但在炫耀表演时，极乐鸟并不常鸣叫。极乐鸟在旋转时，常常突然张开嘴，显示它们嘴内部的翠绿色。极乐鸟炫耀表演时对色彩的运用，简直到了登峰造极的地步。跟其他鸟一样，极乐鸟炫耀的目的主要是吸引雌鸟。有些极乐鸟每天不吃不喝地“表演”10个小时以上，真是辛苦异常。不过，这些表演是间歇性的，每表演一次后，雄极乐鸟都要绕着自己的领域巡视一圈，以防其他同性的入侵。当然，雄极乐鸟对雌鸟是来者不拒的，因为它们是“一夫多妻”制。雄极乐鸟可以不断地炫耀，不断地跟前来的雌鸟交配。雌鸟一旦被雄鸟吸引，就会马上跑向前去，不像大多数鸟类那样进行一番仔细的确认。这也许是由于各种极乐鸟的羽饰特征非常明显，雌极乐鸟很快就能认出自己的同类，因此确认时间极短。

极乐鸟

　　交配之后，雌鸟单独寻找巢址，用藤条、树枝、草棍等建造一个杯或半球形巢，然后产卵并单独孵化和育雏。 与其他很多鸟类不同，极乐鸟既可在地面、在苔藓覆盖的岩石上筑巢，也可在树杈上或在茂密的枝叶间筑巢。巢也有3种类型：半球形巢、枝叉上的杯形巢、悬挂杯形巢。

　　大多数极乐鸟一窝产卵1~2枚，偶有3枚。 卵壳为奶油色底显暗褐色斑点或条斑，或淡绿色地具赤褐色斑等，一般很美丽。 就当前所知，雌鸟孵卵期在14~26天（多数在18~19天），雏鸟留巢期（从初生到羽丰能飞）在17~30天（20~22天最普遍）。 初生幼鸟通常体被无毛，不能行走或站立，依靠雌鸟喂食，至多1个月能独立。

生物分类

生活现状

　　世界上原有50~60种的极乐鸟，可是在短短几个世纪就有10多种灭绝了，由于这种鸟只生活在大洋洲的几个岛屿上，生态系统相对独立，假如有外来条件参与，就极易打破这些很小但是又相对比较完整的生态体系，极乐鸟们就是这些环境变化的直接受害者。当前所知的41种极乐鸟也有很多岌岌可危，甚至只能从以前的图画中看到它们的身影，其中蓝极乐鸟已经多年没有在野外的目击报道了，类似情况还发生在其它几种极乐鸟身上。

极乐鸟

　　鸟类学家们对极乐鸟的研究仍在继续，特别是针对大量的极乐鸟被捕杀制成装饰品出售，给极乐鸟造成的巨大危害性，展开了大规模的宣传活动。如今，极乐鸟作为一种美丽的珍禽，在它们的产地已受到严格保护。

　　该科鸟类羽色华美，且具有金属光辉，饰羽亦富于变化。由于此奇丽饰羽，被使用为女士们服饰，在欧洲曾经流行，在十九世纪末至二十世纪初年，有50000只以上输至欧洲，由于滥猎，有些种类则成为稀有种，虽于1920年已禁止输出，但当地原住民却采其美丽饰羽，或极富于变化之尾羽等为装饰品。

　　人类生活区的扩张，森林采伐以及栖息地的丧失都持续威胁着极乐鸟的生存。

保护级别

　　极乐鸟科全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）。

种间杂交

　　不同品种的极乐鸟之间可能出现杂交行为。进行杂交的极乐鸟看上去相似，并在栖息地上重合，因而混淆了彼此的种类而进行交配。

　　埃尔温·施特雷泽曼意识到极乐鸟的杂交现象可以解释：为什么人们描叙到如此多的极乐鸟品种，实际上这些品种却非常稀有。施特雷泽曼检测了大量有争议的样本，并在20世纪20~30年代发表了几篇有关杂交假设的论文。19世纪晚期到20世纪早期许多有关极乐鸟的目击记录，如今可普遍视作杂交品种，虽然仍存一些争议，但不把博物馆样本都拿去做基因检测就无法消除各种质疑。

衍生文化

　　一种色彩艳丽的花也极乐鸟而得名：南非的极乐鸟花（Strelitzia reginae）属于芭蕉科，美丽的花朵绽放，仿佛极乐鸟在空中飞翔。

极乐鸟

　　曾经有一个传说：有一种鸟，在他出生时就没有脚，所以他不能休息，只能一刻不停的朝太阳升起的地方飞翔，直到体力耗尽，他就撞在荆棘刺上，发出一声欢鸣，那欢鸣和他的鲜血却化成另一只鸟，继续向太阳飞行。这种鸟叫极乐鸟。

　　传说，极乐鸟是一种神鸟，它住在“天国乐园”里，吃的是天露花蜜，飞舞起来能发出一阵阵迷人的乐声。因此，又叫天堂鸟、太阳鸟、风鸟和雾鸟。