韩国畏秦强大，派水工郑国来秦，劝秦王大兴水利，企图借此消耗秦的国力，以免对韩国用兵。此事被发觉后，秦国即决定驱逐所有的客卿。李斯此文，先说客卿对秦的重大贡献，再说逐客的无理有害。

原文

　　​李斯谏逐客书（秦文）

　　秦宗室大臣皆言秦王曰：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。”李斯议亦在逐中。

　　斯乃上书曰：“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。”

　　“昔穆公求士，西取由余於戎，东得百里奚於宛，迎蹇叔於宋，求丕豹、公孙支於晋。此五子者，不产於秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据城皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负於秦哉！向使四君却客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实，而秦无强大之名也。”

　　“今陛下致昆山之玉，有随和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓。此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？必秦国之所生然后可，则是夜光之璧不饰朝廷，犀象之器不为玩好；郑魏之女不充后宫；而骏马駃騠不实外厩，江南金锡不为用，西蜀丹青不为采。所以饰后宫、充下陈、娱心意、说耳目者，必出於秦然后可，则是宛珠之簪、傅玑之珥、阿缟之衣、锦绣之饰，不进於前，而随俗雅化、佳冶窈窕，赵女不立於侧也。夫击瓮叩缶，弹筝搏髀，而歌呼呜呜、快耳目者，真秦之声也；郑卫桑间，韶虞武象者，异国之乐也。今弃击瓮而就郑卫，退弹筝而取韶虞，若是者何也？快意当前，适观而已矣。今取人则不然，不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内、制诸侯之术也。”

　　“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦。此所谓‘藉寇兵赍而盗粮’者也。”

　　夫物不产於秦，可宝者多；士不产於秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨於诸侯，求国之无危，不可得也。

　　秦王乃除逐客之令，复李斯官。

注释

　　①宗室：帝王的家族。②游间：游说离间。③一切：一律，一概。

　　①穆公：即秦穆公，春秋五霸之一，秦国霸业的开创者。②由余：春秋时晋人，西戎王派他出使秦国，秦穆公用计使他归秦，并采纳他的计谋，统一了西戎各个部落。百里奚：本虞大夫，虞亡被俘，逃入楚被捉。穆公用五张羊皮赎回，任为大夫。宛：楚地，今河南南阳市。蹇叔：经百里奚推荐，任上大夫。丕豹：晋人，其父被杀，奔秦，穆公用为将。公孙支：秦国谋臣。③商鞅：战国法家代表，助秦孝公变法，使秦很快强盛，孝公死后，被车裂而死。④获楚、魏之师：前340年，商鞅攻魏，俘获魏军主将，占领河西。同年秦军又南侵楚。⑤惠王：即秦惠王。张仪：魏人，纵横家代表，曾任秦相，用连横之计削弱东方六国，使秦更强盛。⑥三川：指今河南洛阳一带，因境内有黄河、伊水、洛阳三条河，故称“三川”。上郡：本魏地，今陕西榆林。魏因战败求和，献上郡于秦。⑦九夷：泛指当时楚魏境内夷族地区。鄢：楚旧都，郢：楚国都。⑧成皋：今河南荥阳县虎牢关。⑨昭王：即秦昭襄王。范雎：魏人，秦昭王时用为相。穰侯：魏冉的封号，封于穰。曾为秦相，专朝政三十年。华阳：即华阳君，封于华阳。⑩向使：假使。却：推却，拒绝。内：同“ 纳”。

　　①昆山：今新疆和田县，产玉著名。随、和之宝：指随侯之珠与和氏之璧。明月之珠：即夜光珠。太阿之剑：即太阿剑，相传是春秋时吴国巧匠铸造。纤离：骏马名。鼍：鳄鱼类动物。②駃騠：古代北方名马。丹青：颜料。③宛珠：宛地产的珠。④阿：齐国东阿。⑤佳冶：美好艳丽。窈窕：文静美好。⑥瓮：装汲水的瓦器。缶：瓦钵。秦国把这两种乐器当作打击乐器。筝：秦国的弦乐器。髀：大腿。⑦郑、卫：指郑国、卫国的民间音乐。桑间：在卫国濮水边上。相传那里的音乐很有名。⑧韶虞：相传是歌颂虞舜的乐舞。武象：周初的一种乐舞。⑨跨：凌驾，比喻统一。术：策略、手段。

　　①让：舍弃，拒绝。②无：不分，不论。③所以：……的原因。④黔首：秦称百姓为黔首。黔：黑色。⑤业：使……建立功业。⑥藉：借给，供给。赍：送给。

译文

　　秦国的宗室大臣都对秦王说：“诸侯各国人来秦国供职的，都是为他们本国游说，挑拨离间。请把客卿一律驱逐。”李斯也列入驱逐之列。李斯便向秦王上书，说：

　　“臣听说官吏们在议论赶走客卿，依臣的私见，这真是错了！从前，穆公访求贤士，西面从戎族那里取得由余，东面在宛取得百里奚，从宋国迎来蹇叔，从晋国求得丕豹、公孙支。这五位贤人都不生在秦国，而穆公重用他们，于是兼并了二十个小国，在西戎称霸。孝公用商鞅制定法律，移风易俗，人民富裕，国家富强，百姓乐于为国效力，诸侯都愿亲近归服，俘获了楚魏国两支军队，开拓千里疆土，直到如今国家治理强盛。惠王用张仪的计策，攻取三川，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中，包举南方的九夷各族，控制了楚国的鄢、郢一带，东据成皋的险要，割取肥沃的土地，这样就拆散了六国合纵的联盟，迫使六国诸侯转向事奉秦国，他的功勋一直延续到今天。昭王得到范雎，才废了穰侯，赶走了华阳君，加强了王权，杜绝了贵戚豪门专权的弊端，逐步侵占诸侯各国，使秦国建成了帝王的基业。这四位君主的成功，都凭借了客卿的贡献。由此看来，客卿没有什么对不起秦国呀！假使当初这四位君主都拒绝客卿而不接纳，疏远士人而不任用，那就使国家没有富强的实绩，秦也没有强大的声威了。

　　“如今陛下得到昆山的美玉，占有随侯珠和氏璧，挂着明月珠，佩着太阿剑，骑着纤离马，竖着翠凤旗，架起鼍皮鼓。这许多宝物，秦国一样也没生产，陛下却喜欢它们，这是为什么？如果必须是秦国出产的才能使用，那么，夜光璧就不能装饰朝廷，犀角象牙制成的器物就不能玩赏，郑魏的美女就不能充满后宫，駃騠之类的骏马就不能养在宫外的马棚，江南的金锡不能用作器具，西蜀的丹青不能涂染色彩。如果装饰后宫的，站在后排侍奉的，娱乐心意的，好听好看的，都要是秦国出产的才行；那么，镶着宛珠的簪子，配上珠玑的耳环，东阿丝织的衣服，织锦刺绣的装饰，都不能进用；而那善于追随时尚、装扮雅致、容光艳丽、身段窈窕的赵国美女，也不能侍立在身旁了。敲着瓦瓮瓦钵，弹筝拍腿，呜呜呀呀地歌唱，使耳目欢快的，那才是地道的秦国音乐。而郑、卫桑间的民歌，韶虞武象的古代宫廷乐舞，都是别国的音乐。如今抛弃击瓮而欣赏郑、卫的民歌，不用弹筝而用韶虞、武象的雅乐，这是为什么呢？不过是适合观赏，能使心意畅快罢了。

　　“现在录用人才却不是这样。不问可不可用，不问是非曲直，非秦人就排斥，是客卿就驱逐，重视声色珠玉，而轻视了人民，这不是跨越四海、制服诸侯的办法啊！臣听说，土地广阔的粮食充足，国家强大的人口众多，军队强盛的士兵勇敢。泰山不嫌弃泥土，所以成就了它的伟大；河海不挑剔细流，所以成就了它的深广；君王不拒绝众民，所以宣扬了他的德行。因此，土地不分四方，人民不分国别，四季充实美好，鬼神都来降福，这就是五帝三王无敌于天下的原因啊。现在却抛弃百姓以资助敌国，排斥宾客而使他们帮助别国诸侯，使天下的贤士退缩而不敢向西，停步不进秦国，这真是所谓‘借武器给敌人，送粮食给强盗’呀！

　　“物品不产于秦国而可宝爱的，很多很多，贤士不生在秦国而愿效忠的，也有很多。如今驱逐客卿以帮助敌国，减损百姓而增加仇人的力量，内使自己空虚，外与诸侯结怨，这样下去，要想国家没有危险，那是不可能啊！”

　　于是秦王取消逐客令，恢复了李斯的官职。

本篇名句

　　“泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深”。

　　泰山不嫌弃泥土，所以成就了它的伟大；河海不挑剔细流，所以成就了它的深广。

本文读解

　　韩国畏秦强大，派水工郑国来秦，劝秦王大兴水利，企图借此消耗秦的国力，以免对韩国用兵。此事被发觉后，秦国即决定驱逐所有的客卿。李斯此文，先说客卿对秦的重大贡献，再说逐客的无理有害。论证有力，比喻生动，文字多用排比，读起来音节铿锵。“泰山不让土壤”数语，尤其值得深思。