智利腕海鞘(学名:Pyura chilensis):是被囊动物，这是因为它表面被一层名为外皮素的动物细胞膜质所覆盖。生活在"活岩石"内部的是大量器官，后者被皮肤和肌肉层所包裹。最大体长可达20厘米余。属于群体型种类海鞘，许多个体都以柄相连，并被包围在一个共同的被囊内，但分别以各自的入水孔进水，有共同的排水口。

能够固着在各种岩石的表面，通过吸水滤食各种微小的生物。它们出生时是雄性，之后变为雌雄同体，在繁殖的时候将精子和卵子排入周围海水中，进行体外受精。生长在智利和秘鲁的礁石海岸上。

• 中文名称 智利腕海鞘
• 拉丁学名 Pyura chilensis
• 别称 钢纤海鞘、智利脓海鞘、钢铁海鞘
• 界 动物界
• 门 脊索动物门

形态特征

　　智利腕海鞘是被囊动物，形体大小约15-18厘米，最大体长可达20厘米余。是一种海鞘，它表面被一层名为外皮素的动物细胞膜质所覆盖。生活在"活岩石"内部的是大量器官，被皮肤和肌肉层所包裹。许多个体都以柄相连，并被包围在一个共同的被囊内，但分别以各自的入水孔进水，有共同的排水口。是一种俗称"活着的岩石"的生物，外表看起来很怪异，切开来更惊悚，会爆出大量血液的动物。

生活习性

　　智利腕海鞘生活在沿海80米深度的礁石圈里。是一种怪异的海生有机体，它们的主食是海水和海藻，会用一对虹吸管将不可食的东西过滤掉。智利腕海鞘尽管有着血红色的外表，但它的血液却是透明的。其纯净的内液中蕴含高质量的稀缺元素，一种坚硬、银色的灰色金属--钒，据发现其含量是周围海水的1千万倍。这种金属一般出现在全世界60多种矿物质内。

　　在海洋中，智利腕海鞘能够固着在各种岩石的表面，通过吸水滤食各种微小的生物。它们出生时是雄性，之后变为雌雄同体，在繁殖的时候将精子和卵子排入周围海水中，进行体外受精。受精卵发育成蝌蚪状的幼虫，在海水中漂流，最终落到岩石上固着下来。

分布范围

　　一般生长在智利和秘鲁的礁石海岸上。

主要价值

　　智利腕海鞘是当地人非常喜欢的海鲜。表面被一层很厚的动物纤维素所包裹，这其实是一种安保伪装，用来抵挡周边一切的侵袭。当扒开它的时候，是一包包鲜红潮湿又多汁的坨状物。智利和秘鲁的当地人都喜欢炖着吃，这风味也是大家所接受的。多年来，采收智利腕海鞘已经成为智利和秘鲁的一个产业。智利腕海鞘的肉味道有点苦，富含碘质，可生吃可炖汤，也可以切成小块挂起来风干。

　　价格上，一只智利腕海鞘大概抵得上2~3只波士顿龙虾

相关研究

　　2005年的一次研究揭示这种奇葩生物的繁殖习惯。研究表明，智利腕海鞘生为雄性，直到持续变大结束青春期后就将同时拥有雄性及雌性性腺。在一定条件下，例如附近有同类的情况下，它们倾向于选择异体受精，而且从配对样本的交叉实验结果来看，这一繁殖方式在这一种群中占据支配地位。研究同样发现，同体自体受精繁殖方式同样也很常见，因为这样做繁殖效率很高。以往通过异体受精的个体在被隔离的情况下也能通过自体受精繁殖后代，而这种繁殖方式并不会产生劣质后代，从而保证了其基因的延续。