在立体化学中，含有多个手性中心的立体异构体中，只有一个手性中心的构型不同，其余的构型都相同的非对映体叫差向异构体。

　　在有机物中，差向异构体的区别通常位于单个非对称碳原子上，一般地，这个碳会被标示出来，如D-葡萄糖的C2异构体D-甘露糖。若未标示出，通常假定为C2，比如，D-葡萄糖的差向异构体为D-甘露糖。

　　差向异构体(英文:Epimer)，是指在含有两个或多个四面体型手性中心的分子中，只有一个不对称原子构型不同的一对非对映异构体。相关的异构现象称为差向异构。若构型不同的手性原子处在链末端，则这两个异构体又称为"端基差向异构体"。其他情况下，可分别用"Cn差向异构体"标明，n为不对称原子的位置编号，C也可以是其他四面体构型的原子。

　　α-D-吡喃葡萄糖与β-D-吡喃葡萄糖

　　β-D-吡喃葡萄糖与β-D-吡喃甘露

　　与葡萄糖互为差向异构体的有:甘露糖(C2)，阿洛糖(C3)，半乳糖(C4)