巨蟹座流星雨是中等强度的流星雨。

从每年的12月14日持续到次年的2月14日，流星主要出现在1月1日至1月24日。辐射点位在巨蟹座靠近鬼宿四的位置，他的尖峰落在每年的1月17日，但每小时只有4颗流星。这个流星雨最早是在1872年发现的，但第一个可靠的证据在1971年出现的现象。这个流星雨的来源仍不清楚，它曾经被认为是小行星2001 YB5，因为两者有相似的轨道。

• 中文名 巨蟹座流星雨
• 别称 巨蟹座德尔塔流星雨
• 英文名 delta-Cancrids
• 特点 两个辐射点，流星亮度很亮
• 发现时间 1872年

形成机理

　　形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎而形成的。彗星主要由冰和尘埃组成。当彗星逐渐靠近太阳时冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。但大颗粒仍保留在母彗星的周围形成尘埃彗头;小颗粒被太阳的辐射压力吹散，形成彗尾。剩余物质继续留在彗星轨道附近。然而即使是小的喷发速度，也会引起微粒公转周期的很大不同。因此，在下次彗星回归时，小颗粒会滞后母体，而大颗粒将超前于母体。当地球穿过尘埃尾轨道时，就有机会看到流星雨。流星雨活动性为彗星周期。

特点

　　流行雨特点描述:两个辐射点，流星亮度很亮

　　望远镜视场中心:赤经115度 赤纬+24度 和 赤经140度 赤纬+35度(黄纬>+40度);赤经120度 赤纬-3度 和 赤经140度 赤纬-3度(黄纬<+40度)

　　观测综述:这个流星群活动的周期比较长--从12月14日到2月14日，极大出现在1月17日(黄经297.3度，2000历元)，极大中心在赤经128度，赤纬+20度。另一个很弱的次峰，出现在1月19日(黄经300.1度，2000历元)，辐射点在主峰辐射点的南部5度，即赤经133度，赤纬+14度。辐射点漂移为赤经+1.0度/日，赤纬-0.2度/日。

　　轨道根素:北群是巨蟹座δ流星雨中最强的一支，对这个支群最完善的观测系瑟卡尼纳在1968-1969年的无线电流星计划中做出的，基于37颗流星。南群是很弱的一支，这个群的轨道资料基于1961年的无线电观测资料和1952-1954年的照相资料。

观察数据

观察历史

　　1872年1月1-15日，意大利流星协会(Italian Meteoric Association)观测到了来自赤经130度，赤纬+24度的7颗流星。

　　1879年1月12日，又观测到一颗来自赤经133度，赤纬+19度的火流星。

　　上面的观测都显示这是一个暗弱的流星群，所以大部分文献都没有对此进行记载。卡农·赫夫梅斯特(Cuno Hoffmeister)在1948年出版的《流星闲话》(Meteorstrome)中列出了三个可能的辐射点:一个在1915年，另外两个在1937年。尽管在20世纪20年代和30年代这个流星群很少被注意，但美洲流星协会(AMS)还是对这个流星群进行了一些观测。

　　第一个支持该流星群存在的证据是贝蒂-安德斯·林布拉(Bertil-Anders Lindblad)在1971年公布的，他分析了哈佛大学流星计划在1952-1954年拍摄的几张相片，其中的7颗群内流星给出了辐射点位于赤经126度，赤纬+20度。

　　第一次流星观测计划从1951-1965年观测到了出现在12月28日到1月30日的27颗群内流星。极大日期在1月13日(太阳黄经292.2度)，辐射点位于赤经123.7度，赤纬+20.9度;第二次观测在1968-1969年，观测到了出现在12月14日到2月14日的37颗流星。极大日期是1月17日(太阳黄经296.4度)，极大中心在赤经129.8度，赤纬+19.8度。

　　在照相和雷达观测数据被公布后，目视观测者开始观测巨蟹座δ流星雨。1974年1月19日，新墨西哥的比尔·盖茨(Bill Gates)利用7x50双筒在3小时46分钟的时间内观测到了2颗群内流星，来自赤经128.25度，赤纬+18.6度。1976年1月，诺曼·麦克雷奥三世(Norman W.McLeod III)惊异的发现这个流星群的存在。他描述道"类似于双子座流星，慢而明亮"。在1月16-18日观测3个小时以后，麦克雷奥观测到了12颗群内流星。

　　1977年，数个观测数据出现在了流星新闻(Meteor News)上。1月15-16日，约翰·威斯特(John West)和乔治·谢勒(George Shearer)在德克萨斯州进行了2小时17分钟的观测，并观测到了7颗群内流星;佛罗里达州的保尔·琼斯(Paul Jones)在2小时内看到了2颗。1月21-22日，麦克雷奥在4小时内观测到了6颗，同时佛罗里达的福利克斯·马丁内兹(Felix Martinez)在4小时内看到了4颗。麦克雷奥和马丁内兹在22-23日也观测了，并在3小时内看到了1颗。23-24日，3小时38分钟内没看到一颗群内。而在1974、1975和1977年，盖茨在极大期观测到了2-3颗每小时的流星雨。

　　1988年1月15-25日，麦克雷奥在12小时55分钟内只看到了9颗流星。1983年1月16日，北卡洛莱纳州的里克·希(Rick Hil)在3小时内看到了2颗。1984年，加拿大的马克·扎西克(Mark Zalcik)在1月13-14日1小时看到1颗，同年1月4日罗伯特·伦斯福(Robert Lunsford)在加利福尼亚在5小时内只看到1颗。在1986年，德克萨斯州的戴维·斯万在1月11-12日3小时内看到4颗，14-15日1小时内看到2颗 。