气象卫星云图是以气象卫星之仪器拍摄大气中的云层分布，来寻找天气系统并验证地面天气图绘制的正确性。除此之外还可以用来观测海冰分布、确定海面温度等与中长期天气预报相关的海洋资料。此技术为可在单一影像上显现各种尺度天气现象，对天气分析与预报提供非常有助益的遥测资料。大致而言，卫星云图可分为红外线卫星云图、可见光卫星云图以及色调强化卫星云图。

• 中文名称 天气云图
• 外文名称 The weather chart
• 仪器 气象卫星
• 分类 红外线卫星云图、可见光卫星云图

定义

　　天气云图是用简易科学的标记符号来记录，标识天气现象的方法。根据各地气象观测站在同一时间观测得到的资料经整理，分析后把各地气压，气温等气象要素的数值，连同风，雨等天气现象标绘在地图上，并定出高低气压中心和冷暖气团的界面-----锋面，就制成了一副天气云图。

发展

　　1820年，布兰德斯绘制了第一张天气图。

　　1856年，法国组建了第一个正规的天气服务系统。

　　天气图预报方法已有100多年历史，自从有电报后，各地同时间观测的气象资料能及时集中到各国的气象中心，分析出天气图。天气图主要分地面天气图及高空天气图，图上填满了各式各样的天气符号。

　　如今，电子计算机的发展以及各种预测模型与预测算法的出现拓展了人类的预测能力，也使得天气预报变得越来越精确。

其它

　　1960年4月2日，美国科学家首次利用人造卫星拍摄到地球上空云层的照片。那么，为什么人造卫星拍摄的云图能够预报天气呢?

　　不同的天气与不同的天气系统有关。例如，低气压常带来云雨，高气压地区天气常常晴朗。不同的天气系统具有不同的云系特征，云的形态、结构、亮度均不相同。

　　冷空气南下的时候产生的云系一般呈带状分布，台风云系一般呈螺旋状，高气压区上空一般没有浓厚的云系。根据云图上各种云系的分布，就可以知道天气系统的分布了。知道了天气系统的分布，也就容易推测未来各地的天气情况了。

　　用卫星云图来寻找台风是很理想的。以往由于海上气象站少，因而往往不能及时发现台风，或者不知道台风的确切位置，难以预报台风动向。现代(20世纪后期--21世纪)有了气象卫星，可以不断拍摄照片。由于台风云系具有螺旋云带向中心旋转的特征，因此，发现卫星云图上有这种云系出现，就可以知道那里有台风。

　　还有，卫星云图在监视强烈对流风暴方面也有高超的本领。强雷暴、强冰雹这些天气系统，由于它们的范围小，生命期短，从发生到消亡只有几小时，多数情况下无法用一般的探测手段发现它们。因此，对这些天气系统的观测和预报都很困难。过去，人们主要靠雷达来监视它们。但由于雷达站密度有限，探测范围也不大，因此，只能提前二三小时发出警报。21世纪，有了气象卫星云图，小范围的强对流风暴的预报工作就更可靠了。