利兹鱼
利兹鱼（Leedsichthys problematicus）是一种已经灭绝巨大的厚茎鱼目鱼类，生活在1亿6500万至1亿5500万年前的侏罗纪中期[2]，被认为是有史以来最巨大的硬骨鱼类。在现存鱼类中与利兹鱼最接近的是弓鳍鱼，虽然这两种鱼类之间的关系仍然距离很远。利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。
- 中文名 利兹鱼
- 二名法 Leedsichthysproblematicus
- 界 动物界
- 门 脊索动物门
- 纲 辐鳍鱼纲
基本介绍
利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种名，这是因为这具化石非常破碎，非常难以辨认及描述它。利兹鱼的化石可以在英格兰的卡洛夫阶、德国及法国北部、智利的牛津阶及法国的启莫里阶等地发现。
利兹鱼 它可能缓慢地游过大洋的上层水体，吸入满满一口富含浮游生物的水，然后通过嘴后部巨大的网板把它们筛出来。它的进食习惯类似于现代的蓝鲸，蓝鲸也只靠浮游生物过活。它们可能作长距离的旅行，寻找世界的某个地区，在那里有浮游生物因季节原因聚集成一大团浓稠的营养汤。利兹鱼所生活侏罗纪的海洋仍是一个危险的地方，尽管它身躯庞大，却没有专门防御措施抵御掠食者，比如长达7.5米滑齿龙和地栖鳄。一次攻击不太可能杀死成年的利兹鱼，4次攻击会致命。
体形特征
虽然古生物学家已经发现几具利兹鱼的化石，但是完整的脊椎骨化石尚未发现，所以古生物学家很难确定它的大小，亚瑟·史密斯·伍德沃德（Arthur Smith Woodward）在1889年描述利兹鱼的标本，并拿它的尾部与另一种厚茎鱼类Hypsocormus比较后，估计它的长度大约是9米（30英呎）。古生物学家D. M. Martill在1986年拿他刚发现的利兹鱼化石与其他厚茎鱼类互相比较，不过因为这具样本相当不寻常，所以利兹鱼推断出来的体型大小范围相当广。最近古生物学家根据历史上所发现的化石，及古生物学家在靠近彼得伯勒惠特西（Whittlesey）所发现更完整的样本来估计的结果都支持亚瑟史密斯伍德沃德当时所估计的结果－9至10米（30至33英呎）。近来古生物学家使用树轮年代学来研究利兹鱼的骨骸，结果显示它们要长到这个长度需要花费21至25年。而根据其他样本进行的研究显示利兹鱼最大可以长到超过10米（53英尺）是不合理的推论。与现在最大的鱼类鲸鲨及姥鲨一样，利兹鱼的食物来源是浮游动物，并且用它的嘴与鳃从水中把浮游动物给过滤出来。保存在伦敦英国自然历史博物馆的P.6924样本显示，利兹鱼遭受上龙亚目的滑齿龙攻击。这些伤口后来愈合了，这显示利兹鱼可以躲避牛津黏土组（Oxford Clay）中的侏罗纪掠食者，很可能是因为它们具有强大的尾巴。
利兹鱼
命名缘由
利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种名，这是因为这具化石非常破碎，非常难以辨认及描述它。利兹鱼的化石可以在英格兰的卡洛夫阶、德国及法国北部、智利的牛津阶及法国的启莫里阶等地发现。
基本分类
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 辐鳍鱼纲 Actinopterygii |
| 目： | 厚茎鱼目 Pachycormiformes |
| 科： | 厚茎鱼科 Pachycormidae |
| 属： | 利兹鱼属 Leedsichthys |
| 种： | 利兹鱼 L. problematicus |
最新研究
英国格拉斯哥大学２５日发表公报说，该校研究人员和国际同行分析了新发现的利兹鱼骨骼化石，并对此前发现的大量样本进行了详细考察，发现其骨骼内部生长结构有像树木年轮一样的特徵，据此可以推断出其体型大小。
研究人员的计算显示，利兹鱼可在出生后２０年内长到八九米长，在４０年左右的寿命中最多可长到１６.５米。这个体型与现代最大的鱼类鲸鲨相当，而鲸鲨的寿命约为７０年，因此利兹鱼的生长速度很可能超过鲸鲨。
参与研究的傑夫·利斯顿教授说，利兹鱼体型如此巨大，却仅靠浮游生物为食，它的存在和灭绝可能与海洋浮游生物种群的巨变有关，对此进行研究有助于人们理解海洋生物种群在历史上的变迁。