乌饭草
乌饭草别名: 染菽、猴菽、青精草、乌饭草、墨饭草、黑饭草、乌草、饭团子、南烛草木。是长在山坡上的一种灌木，枝叶极象冬青。用它的叶汁和糯米一起烧着吃，色泽鲜艳，香味浓郁，拌以白糖，又甜又香又糯，更加上口，别具风味。江南地区用于制作乌饭，应故得名!
- 中文名 南烛
- 拉丁学名 Vaccinium bracteatum Thunb.
- 别称 西烛叶;乌米饭;乌饭草;苞越桔;南烛等
- 界 植物界
- 门 被子植物门
繁殖方法
种子等
乌饭草 主要价值
乌饭树花含有乌索酸、对香豆酸、莽草酸、山楂酸、荭草素、异荭草素、无羁萜、水晶苷、乌饭树苷、beta-谷甾醇-beta-D-葡萄糖苷。树叶色素的主要成分为槲皮素，此外还有氨基酸、有机酸、嫩叶色素的为3，老叶为4，还含有酚类、鞣质、还原糖、多糖、蛋白质等。有机酸主要是草酸、酒石酸、柠檬酸和琥珀酸，糖主要是葡萄糖、蔗糖、麦芽糖、果糖等。色素含有钡、硼、铁、锰等19种微量元素树叶中色素含量约为18.7%，浸膏呈黑色膏状，具有龙眼香气，无异味，吸湿性较好，金属离子对色素无明显影响，锡、铝、铜离子在300ppm以上有影响。乌饭树果色素呈深红色至蓝色，主要成分是翠雀定-3-葡萄糖苷(氰定-3-葡萄糖苷)。用途:果实可鲜食。树叶和果实可用于提制色互，用于各种食品的着色。叶和果实入药，治心肾虚弱、支气管炎，根能散淤、消肿、止痛，治跌打红肿，牙痛等。采收加工:树叶切碎后用水浸提，浓缩精制可得色素。
乌饭草
形态特征
高可达1-3.5米，多分枝，幼枝有柔毛;枝条细，灰褐带红色，幼 时带有点状微毛，老时脱落。叶互生，草质;卵状椭圆形至狭椭圆形，边缘具稀疏尖锯齿，基部楔形，先端锐尖，革质，有光泽，中脉有短毛;叶柄短而不明显。总状花序腋生，具有10数朵花，微具毛;苞片披针形，长1CM，边缘具不明显锯齿;花冠白色，壶状，具绒毛。浆果、红紫或紫黑色，扁球形或球形，直径5-8.5MM，表面被灰白色细柔毛，内含多数淡黄色至棕黄色种子，长卵状三角形。花期6-7月。果期8-9月。
乌饭草 生长环境
多生于山坡灌木丛或马尾松林内，向阳山坡，多生长在酸性土壤中。常分布在丘陵地带或海拔400-1400m的山地，常见于山坡林内或灌丛中，是酸性土(红壤)上的指示植物。
分布范围
分布于我国苏南地区及长江流域以南各省区南至台湾广东等。主产华东、华中、华南至西南地区
风俗
农历四月初八吃乌饭是宣城、南京溧水、常州溧阳、无锡宜兴(宜溧山地)、庆元黄田、竹口一带的民间习俗。乌饭的做法是，用一种叫"乌饭草"的灌木叶子放在锅中煮烂，然后取其乌黑色的汁液拌入糯米之中，再加上瘦肉搅拌，经文火炊透便成乌饭，其味清香可口，使人食欲顿增。
传说
每年农历四月初八，江南一带(苏南、皖南、浙)人家家"吃乌饭"。据民间传说，这一习俗是为了纪念"目莲救母"的孝行。在中国民间，"目莲救母"的故事成为戏曲演出的重要题材，被称作为"目莲戏"。据南宋《东京梦华录》载:北宋已有"目莲救母"杂剧演出，其故事源出佛经《佛说盂兰盆经》。目莲初曾出家学道，后为佛弟子，有"神通第一"之称。故事写目莲的母亲因在世时贪念世报，不敬神明，被打入地狱，备受折磨。目莲遍游地狱寻母，终于重逢，同升仙界，着重宣扬因果报应的思想。
这一故事在民间还流传着一段动人的细节。即:目莲的母亲在十八层地狱饿鬼道受苦受难，目莲修行得道后，费尽周折，求得恩准，去地狱看望母亲，但每次备了饭菜都被沿途的饿鬼狱卒抢吃一空。
目莲为了让挨饿的母亲吃上饱饭，百思不得其法，为此，经常在山上徘徊。有一天(其时为农历四月初八)，目莲在无奈、烦躁之中，不经意地在山上随手摘下身边矮树上的叶子，放入嘴中无聊 地咀嚼，发现这种树叶香润可口，叶汁乌黑。目莲心想，如果用这种树叶汁浸米，烧成乌黑的米饭给母亲送去，就不会遭狱卒抢吃掉。于是目莲就将采摘的树叶(该树即南烛树或称南天烛，一名青精树)拿回家捣碎，用叶汁浸米，蒸煮成乌饭后，再给母亲送去。果然，饿鬼狱卒们不再争抢，而目莲的母亲总算吃上了饱饭。目莲也最终救母脱离饿鬼道。为了褒扬目莲的一片孝心，民间每逢农历四月初八，家家都吃乌饭，并一直流传至今。
乌饭草 民间制作乌饭的南烛树叶(俗称"乌饭草")，主要生长在长江南部丘陵山区一带，制作乌饭的米一般以糯米为主，掺入部分粳米，蒸煮后特别香润可口。民间吃乌饭习俗历史悠久，代代相传。至明代，医药学家李时珍在编写《本草纲目》时，将宜兴制作乌饭的方法收录其中。《本草纲目》载称:"摘取南烛树叶捣碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰。"