1、月相不同。上弦月月牙的开口朝上；下弦月月牙的开口朝下。

2、发生时间不同。上弦月出现在每月农历初八左右；下弦月出现在每月农历二十三左右。

3、出现位置不同。上弦月出现在傍晚至前半夜的西边天空，西半边亮；下弦月出现在凌晨至后半夜的东边天空，东半边亮。