研究所是基于民族优秀传统文化走出国门之时遭遇到的法律问题，尤其是为深入贯彻依法治国方略和全面推进依法治国的重要指示精神，进一步繁荣文博法治理论特别是故宫保护法律问题的研究而成立的。研究所将就有关文博行业的法律问题进行专项研究，为文博单位参与国家治理，实现法治化提供智力支持。

由中国政法大学和故宫博物院“强强联合”共建的文博法治研究所将就有关文博行业的法律问题进行专项研究，自成立到2016年，建立文博法治文库，合作编纂《故宫博物院理事会制度研究》、《故宫博物院法制史（1925—2015）》、《故宫保护条例专家论证稿》、《文博法治报告（2014、2015）》中英文版和《中国文博典型案例评析》，提升该研究所在国内外文博和法学界的影响力；开通“文博法治”微信公众号，以新科技手段实现与社会的沟通和联繫，创新法治研究和普法的形式，为文博界提供优质高效的法律服务；参与筹建中国文物学会文物法治委员会、中国博物馆协会博物馆法律委员会，联络文博法治领域的专家学者共同开展学术研究，为深化改革、依法治国建言献策。

从2017年至2020年，研究所继续开展基础理论研究，丰富文博法治文库，完善并继续出版《文博法治报告（2016、2017、2018、2019）》中英文版、《博物馆法律制度比较研究》、《两岸三地博物馆法律制度研究》、《中国特色博物馆法律制度研究》、《博物馆智慧财产权保护研究》等重要研究成果；开展国内外文博法治领域的学术交流，以试点实证研究、召开高层次研讨会和派员互访等多种形式组织各类学术交流活动，承办中国文物学会文物法治委员会、中国博物馆协会博物馆法律委员会年会；在2020年紫禁城建成600年前夕，筹备国际性的文博法治学术研讨会，确立故宫博物院在文博法治研究方面的学术地位。