网路管理没有精确定义，它的内容可归纳为：网路管理包括对硬体、软体和人力的使用、综合与协调，以便对网路资源进行监视、测试、配置、分析、评价和控制，这样就能以合理的价格满足网路的一些需求，如实时运行性能、服务质量等。

网路管理常简称为网管。网路管理并不是指对网路进行行政上的管理。网路是一个非常複杂的分散式系统。这是冈为网路上有很多不同厂家生产的、运行着多种协定的结点（主要是路由器）而这些结点还在相互通信和交换信息。

为进行有效的管理，特别是当网路出现故障、停机时的管理，应编制有效的管理计画，準备相应的对策，以便及时修复故障，减少停机损失。网路管理的功能、策略、职责、机制等应在网路安装及开始运行前就计画好，以便从开始就给用户提供良好的服务，而且只有事先计画好管理方法及需求，才能规划好用于网路管理的投资及设备，达到预期的管理功能。

网路管理计画主要有两个目的：防止可能的故障的发生并对可能出现的故障準备好解决方法。

因为网路是动态的，所以网路管理计画应该也是动态的，不断变化的。

一个较好的网路管理计画需要包括以下几个任务：

（1）监视和控制伺服器硬体容量。网路上的档案、列印任务等一般都是放在伺服器的硬碟上的，若硬碟空间都被占满了，则列印任务、数据档案等就可能丢失，因此必须每天检查硬碟容量，以保证网路的合法用户在任何时候都可以使用硬碟。

（2）监控网路的工作负载和性能，当网路的工作负载如用户数量、套用、1/0流量增大时，网路的性能会受到影响。

（3）维护用户和工作站信息。

（4）监视和复位网路设备。

（5）软体维护。

（6）定期进行数据和程式的后备。

（7）安装和组织。

（8）诊断、维护和故障恢复。