分散式网路拓扑结构一般呈格线状，如图1所示，和集中式网路结构不同，节点间不再是点一中心一点的通信方式，而是点一点的通信方式。通信方式的这种改变使得客户机/伺服器的网路模型和网路的计算信息处理模型更易于分散式的实现。在分散式网路结构中，数据处理中心的概念已经淡化了，因为每一个网路站点既是网路服务对象又是网路服务提供者。

与集中式网路结构相比，分散式网路结构有如下优点：

(1)电缆长度短，连线容易。因为任何一个想到入网的计算设备只需就近连入网路，而不必直接连到中央节点。

(2)可靠性高。网状拓扑结构保证了冗余度，因为在任何两个节点之间至少有两条链路，所以一个站点失效或者一条链路中断时，网路其他站点的通信不受影响。

(3)易于扩充。增加新的站点(site)，只需在网路的任何点将其接入。

但是，分散式网路结构也存在以下缺点：

(1)建网複杂。网路难于管理。

(2)故障诊断困难。分散式结构的网路不是集中控制，故障检测只能逐个检查各个站点。

(3)需要更多的网路技术人员和管理人员。因为各个站点彼此分散，而且每个站点的维护、管理工作都不简单；需要配备网路专业技术人员定期进行维护，有必要的话还需专职人员进行日常维护和管理。