在星形（也称Star）拓扑中，网路中所有的计算机均连线至同一中枢装置（如交换机或集线器），每台计算机都分别通过一根电缆与该中枢装置相连线，集线器位于网路的中心位置，网路中的计算机都从这一中心点辐射出来，看上去就像是星星放射出的光芒，这或许就是当初为什幺称该种拓扑结构为星形的原因。

现在，几乎所有的网路都採用星形拓扑，或者是由星形拓扑延伸出来的树状拓扑。

由于星形网路中所有计算机都直接连线到集线设备（交换机或集线器）上，当一台计算机与另外一台计算机进行通信时，都必须经过中心结点。因此，可以在中央结点执行集中传输控制策略。集中传输控制使得网路的协调与管理更容易，网路频宽的升级更加简单，但也成为一个潜在的影响网路速度的瓶颈。

易于故障的诊断，利用附加于集线器中的网路诊断设备，可以使得故障的诊断和定位变得简单而有效。通常情况下，集线设备往往均内置有LED指示灯，可以非常直观地显示每一个连线埠的连线状态，并对重大连线故障作出提示，从而使故障的诊断变得更加简单。

网路的稳定性好，当一台计算机发生连线故障时，通常不会影响其他计算机与集线设备之间的连线，网路仍然能够正常运行。

易于故障的隔离，当发现某台集线器和计算机设备出现问题时，只需将其网线从集线器相应的连线埠拔除即可，这一过程对网路中的其他计算机不会产生任何影响。

易于网路的扩展，无论是添加一个结点还是删除一个结点，只要往或从集线器上插上拔下一个电缆插头即可。当一台集线设备的连线埠不能满足用户需要时，可以採用级联或堆叠的方式，成倍地增加可供连线的连线埠。此外，当网路变得太大时，也可以通过添加集线设备的方法，成倍延伸网路的覆盖範围。

易于提高网路传输速率，由于计算机与集线设备之问分别通过各自独立的缆线连线，因此，多台计算机之间可以并行地同时进行通信，互不干扰，从而成倍地提高了网路传输效率。另外，由于网路的频宽主要受集线设备的影响，因此，只需简单地更换高速率的集线设备，即可平滑地将网路从lO Mbit/s升级至100 Mbit/s，甚至是1 000 Mbit/s。

费用高，由于网路中的每一台计算机都需要有自己的电缆连线到网路集线器，因此，星形拓扑所使用的电缆往往很多。此外，中央的集线器也意味着另一笔费用，而汇流排型网路却无须这笔费用。所以，一般说来，星形拓扑是费用最高的物理拓扑。

布线难，由于每台计算机都有一条专用的电缆，因此，当计算机数量足够多时，如何布线就成为一个令人头痛的问题。

依赖中央结点，整个网路能否正常运行，在很大程度上取决于集线器是否正常工作，一旦集线器出现故障，则整个网路将立即陷于瘫痪。

然而，儘管星形拓扑费用不菲，但其所具有的优点，使得绝大多数网路设计者仍然对之情有独钟、青睐有加，高昂费用与之所提供的高可靠性在某种程度上得到了平衡。应当说，星形拓扑是目前使用最多的拓扑结构。