以密码编码与密码分析相结合的思路，比较完整地介绍了密码编码学的基本原理和算法实现，包括：古典密码、现代对称密码、公钥密码和散列函式，并讨论了密码算法实际套用中的一些问题，如密钥长度、密钥管理、硬体加密和软体加密，以及算法套用中曾经出现的教训等。在此基础上，介绍了相关综合套用，包括电子邮件的安全、网路安全协定和资料库安全。在网路安全与系统安全方面讨论了网路入侵与攻击、入侵检测、防火墙和计算机病毒防範。此外也介绍了信息安全的一些标準化情况，包括标準化机构和信息安全的评估标準。《信息安全原理与套用》不仅介绍网路安全的基本原理，更注重理论与实际的结合，在相关章节后附有一些加深理论理解的难易程度不同的思考练习题和实践/实验题。