拓扑（Topology）是将各种物体的位置表示成抽象位置。在网路中，拓扑形象地描述了网路的安排和配置，包括各种结点和结点的相互关係。拓扑不关心事物的细节也不在乎什幺相互的比例关係，只将讨论範围内的事物之间的相互关係表示出来，将这些事物之间的关係通过图表示出来。网路中的计算机等设备要实现互联，就需要以一定的结构方式进行连线，这种连线方式就叫做"拓扑结构"，通俗地讲这些网路设备如何连线在一起的。

拓扑图给出网路伺服器、工作站的网路配置和相互间的连线，它的结构主要有星型结构、汇流排结构、树型结构、网状结构、蜂窝状结构、分散式结构等。

星型结构是指各工作站以星型方式连线成网。网路有中央节点，其他节点（工作站、伺服器）都与中央节点直接相连，这种结构以中央节点为中心，因此又称为集中式网路。它具有如下特点：结构简单，便于管理；控制简单，便于建网；网路延迟时间较小，传输误差较低。但缺点也是明显的：成本高、可靠性较低、资源共享能力也较差。

环型结构由网路中若干节点通过点到点的链路首尾相连形成一个闭合的环，这种结构使公共传输电缆组成环型连线，数据在环路中沿着一个方向在各个节点间传输，信息从一个节点传到另一个节点。

环型结构具有如下特点：信息流在网中是沿着固定方向流动的，两个节点仅有一条道路，故简化了路径选择的控制；环路上各节点都是自举控制，故控制软体简单；由于信息源在环路中是串列地穿过各个节点，当环中节点过多时，势必影响信息传输速率，使网路的回响时间延长；环路是封闭的，不便于扩充；可靠性低，一个节点故障，将会造成全网瘫痪；维护难，对分支节点故障定位较难。

汇流排结构是指各工作站和伺服器均挂在一条汇流排上，各工作站地位平等，无中心节点控制，公用汇流排上的信息多以基带形式串列传递，其传递方向总是从传送信息的节点开始向两端扩散，如同广播电台发射的信息一样，因此又称广播式计算机网路。各节点在接受信息时都进行地址检查，看是否与自己的工作站地址相符，相符则接收网上的信息。

汇流排型结构的网路特点如下：结构简单，可扩充性好。当需要增加节点时，只需要在汇流排上增加一个分支接口便可与分支节点相连，当汇流排负载不允许时还可以扩充汇流排；使用的电缆少，且安装容易；使用的设备相对简单，可靠性高；维护难，分支节点故障查找难。

分散式结构的网路是将分布在不同地点的计算机通过线路互连起来的一种网路形式，分散式结构的网路具有如下特点：由于採用分散控制，即使整个网路中的某个局部出现故障，也不会影响全网的操作，因而具有很高的可靠性；网中的路径选择最短路径算法，故网上延迟时间少，传输速率高，但控制複杂；各个节点间均可以直接建立数据链路，信息流程最短；便于全网範围内的资源共享。缺点为连线线路用电缆长，造价高；网路管理软体複杂；报文分组交换、路径选择、流向控制複杂；在一般区域网路中不採用这种结构。

树型结构是分级的集中控制式网路，与星型相比，它的通信线路总长度短，成本较低，节点易于扩充，寻找路径比较方便，但除了叶节点及其相连的线路外，任一节点或其相连的线路故障都会使系统受到影响。

在网状拓扑结构中，网路的每台设备之间均有点到点的链路连线，这种连线不经济，只有每个站点都要频繁传送信息时才使用这种方法。它的安装也複杂，但系统可靠性高，容错能力强。有时也称为分散式结构。

蜂窝拓扑结构是无线区域网路中常用的结构。它以无线传输介质（微波、卫星、红外等）点到点和多点传输为特徵，是一种无线网，适用于城市网、校园网、企业网。

在计算机网路中还有其他类型的拓扑结构，如汇流排型与星型混合。汇流排型与环型混合连线的网路。在区域网路中，使用最多的是汇流排型和星型结构。