维达尔·白兰士的学生、女婿。1873年4月1日生于沙布里,1955年7月24日卒于索镇。

1899年毕业于巴黎高等师範学校,1902年获文学博士学位,1907年获科学博士学位。先后在雷恩大学（1899-1905）和里昂大学（1905-1909）任教。1909-1944年任巴黎大学教授,创建巴黎大学地理研究所，并于1927-1944年任所长。曾任国际地理联合会秘书（1931-1938）、主席（1938-1949）和第一任名誉主席。

马东主要研究山岳冰川、準平原、气候地貌和水文学。他把自然地理学视为一个地区整个地理研究的基本部分，并力图把自然和人文两方面结合在一个体系中。他的主要着作《自然地理学专论》(1909，1卷）论述了气候与地貌类型的关係和地貌类型在发展过程中的变化。此书屡经增补和修订，第4版扩为3卷（1925～1927年出版），增加了生物地理的内容。他对阿尔卑斯山脉和法国中央高原有深入的研究，把美国戴维斯的侵蚀轮迴学说加以改进。在乾燥区气候研究中提出计算乾燥指数的公式。创用外流区、内流区和无流区等专名。曾两次考察南美众。主要着作还有《中部欧洲》（1931）和《法国自然地理》(1942)等。此外，他还主编了《地理学年报》和《法国大地图集》。