《启功全集》的一个鲜明特点，就是着作和书画作品并重，这是由启功同时是学问大家和书画大家的个人学养决定的。书画部分的内容，启功生前，无论是早期“浮沉里闾”，还是晚年“贼星发亮”，都不曾将书画才能自视太高，作品也是兴之所至，随作随送，没有留存。我们收集启功书画资料的工作，早自20世纪80年代开始，而成规模、专门性收集则开始于2003年，这一工作得到社会热心人士的无私帮助。截至2010年，我们收集的启功书画作品数量庞杂巨大，这是《启功全集》第11-20卷整理、编辑的基础。

《启功全集》第1-10卷选择了简体横排的出版方式，这与此前出版的启功着作颇不相同。启功的文章平白如话，却保持汉字本意，保持言简意赅的行文特点，古色古香，书卷气质。此前出版的启功着作多用繁体竖排，立意是为了保存启功的行文习惯和所论多是中国古典文学的特点，从而保存启功时常用古字古写的文章信息。此次之所以选择简体横排是为了照顾后辈读者的简化字背景，从而使《启功全集》更广泛的流布和被阅读。当然，这是一个需要智慧的、创造性的劳动。