DOS Shell 在 6.0 版本后停止了开发，但仍然作为“补充磁碟”的一部分保持直到 MS-DOS 6.22；同样地，它并非作业系统进化过程中的核心部分，反而只是一个附加组件。然而，DOS Shell 在 IBM DOS 和 PC DOS 中得以保持直到 PC DOS 2000。

DOS Shell 包含了在其它档案管理程式中常见功能，例如複製、移动和重命名档案，还有通过双击启动应用程式的能力。通过命令 "dosshell" 即可运行 DOS Shell。

DOS Shell 是在 DOS 中创建带有基本图形用户界面（GUI）的档案管理程式的初次成功尝试之一，它具备设定简单颜色和风格的能力。儘管在受支持的硬体（配备 VGA 的个人电脑）上 DOS Shell 可以使用图形模式，但或许还是把它称作文本用户界面（TUI）或面向字元的视窗（COW）更合适。DOS Shell 非常像一个 DOS 版本的 Windows 档案管理器。

DOS Shell 还具备一个帮助系统、“程式列表”和一个“任务交换器”。像许多现代档案管理程式一样，DOS Shell 能够显示两个层次式的目录和档案列表，即左、右面板。滑鼠也是受支持的，但像任何其它 DOS 应用程式一样需要一个合适的设备驱动程式。

DOS Shell 一个显着的特色功能是它能够按字母顺序列出硬碟上的全部档案，连同它们的路径和其它属性。这就允许用户通过档案属性来比较一个档案在不同目录中的多个版本。