这条高速铁路北起中国昆明，途经中老边境磨憨、着名旅游城市万荣等城市，终抵寮国首都万象。2014年春，中国境内的磨憨铁路物流中心已经动工。按照《亚洲铁路网政府间协定》，上述高铁实际为泛亚铁路东南亚网路中线的一部分。按规划，这条高铁还将延伸到泰国曼谷，然后经马来西亚吉隆坡，终至新加坡，全长3900公里。届时从昆明到新加坡，坐火车只要10多个小时。

据中国铁路总公司介绍，昆明-新加坡线似乎将分四段建设：昆明-万象，万象-曼谷，曼谷-吉隆坡，吉隆坡-新加坡。据《曼谷邮报》报导，作为历时8年、耗资7414亿泰铢(约合233亿美元)的新基础设施建设项目的一部分，上述泰国高铁线路计画于2015年开工建设。

高铁网对大湄公河次区域国家影响深远：随着东协一体化进程的加快，东协的战略地位日益重要，儘管中国加入了东协自由贸易区，但这只是解决了人为的贸易壁垒问题，双方之间天然的“自然壁垒”，必须通过类似泛亚铁路这样的基础设施建设来解决。泛亚高铁建成后，中南半岛东边的越柬可和西边的泰缅，连成一气。中国大陆与湄公河流域3亿人口的政经关係将更为紧密。此外，高铁网也可为日韩两国服务，运送其所需能源及货物，使之成为具“全球意义的通道”。泛亚铁路为物资与人员流动所带来的方便，势将提高经济活动效益，也能营造更加和平稳定的地缘政治环境。