“贞观”一词意为澄清天下，恢宏正道。出自《后汉书·党锢传·李膺》：“以为天子当贞观二五，利见大人，不谓夷之初旦，明而未融，虹蜺扬煇，弃和取同。” 唐李华《含元殿赋》：“王临于朝，天地贞观。”

隋唐洛阳皇宫三大殿依次为：乾元殿(隋称乾阳殿)、贞观殿(隋称大业殿)、徽猷殿。其中乾元殿规模最大，其体量和面积为中国古代最大的宫殿之一。乾元殿不仅为上朝之殿，帝国每年的元日大朝会和新皇登基大典都在此举行。

《欧阳史》：“丙申，群臣上尊号曰睿文圣武广孝皇帝。改西京贞观殿为文明殿，含元殿为朝元殿。”

前面为乾元殿，后面为贞观殿，洛阳宫贞观殿，683年高宗病逝于此。

天堂之北为贞观殿，隋时称大业殿，它是仅次于万象神宫的殿宇，为皇帝内寝宫殿之一。弘道元年(683年)11月，高宗封禅泰山，病重在奉天宫，驾归东都，居贞观殿静养，一日，想登则天门楼宣赦，“ 气逆不能乘马”，乃召群臣百姓入殿前宣赦，是夜召宰相裴炎入殿，遗诏辅政，随即崩于贞观殿。这位一生毫无作为、大权旁落的皇帝撒手西归，朝政大权从此全部落入武则天手中。此后，武则天称制六年，称帝十五年，使唐初政治气氛谐经济振兴，全面奠定了盛唐到来的基础。明堂西侧是武成殿，殿为三进门：一进为光范门(又称敷政门)，更进为乾化门(又称千福门)，再进为武成门;殿东面有一门为东明门。此殿的建筑颇为宏丽，是天子听政和召见群臣的殿堂。光宅元年(684年)2月，武则天御武成殿，皇帝率王公以下上尊号。武后称制，遣礼部尚书武承嗣册嗣皇帝，自此，武则天开始了六年的垂帘听政。

在固若金汤的宫城之内，有殿、台、馆三十五所。殿堂相峙，楼台林立。

主要大殿有：万象神宫、贞观殿、洛城殿、武成殿、长生殿、集仙殿、瑶光殿、丽春台、同心阁、登春阁等等。这些宫殿大都面南坐北，高低相间，沿中轴线展开，次序井然，错落有致。

贞观殿北为徽猷殿，殿前石池，东西五十步，南北四十步;殿北为崇勛殿，再北为陶光园，东西数里，南面有长廊，园中有东西渠，西通神都苑;再北即为玄武门。

关于大业殿(唐贞观殿)，高宗驾崩后就再也没在史书里出现过，武则天时期的寝殿在明堂西北的迎仙殿。

随着大遗址保护展示工程的实施,沉睡千年的文明重新焕发出新的生机与活力。隋唐洛阳城遗址是国家“十二五”期间重点支持的大遗址保护展示项目，也是我市国际文化旅游名城建设的重点工程。未来3至5年，随着我市一批保护展示工程的加快实施，隋唐洛阳城将逐渐“活起来”。

隋唐洛阳城隋唐洛阳城不是世界上规模最大的古代都城，但它的轴线建筑，却是世界历史上最恢宏的建筑群。自定鼎门至龙光门，南北长7公里，相继建有十多座规模宏大的建筑，即定鼎门、天津桥、天枢、端门、应天门、乾元门、乾元殿、明堂、天堂、贞观殿、徽猷殿、玄武门、曜仪门、圆璧门和龙光门。据史料记载，其中仅明堂、天堂和天枢的高度就分别达到73.5米、120米和31米。由此可以想像隋唐洛阳城轴线建筑是何等宏伟壮观!

隋唐洛阳城规模宏伟、气势壮观，是当时世界範围内不多见的大都市。更重要的是，隋唐洛阳城还是中国隋唐都城中保存比较完好的都城遗址。因此，在国家大遗址保护工程中，它被列为国家大遗址保护重大项目和重点工程。