钟，酒器，也是盛酒容器的一种，盛行于汉代。许慎《说文解字》曰:“钟，酒器也。从金重声。” 古有“尧舜千钟”的说法，后来“钟”也和“盅”相通。钟的形制似鼓腹细项的瓶但形体大于瓶，主要用于盛酒或贮粮。而“钟”亦作为古代容量单位，可装受六斛四斗，通常是“十釜为一钟”。孟子曰：“万钟于我何加焉？”以示视不义之财如粪土。

汉字释义

结构功能

钟是计量和指示时间的仪器。机芯直径一般大于50mm，厚度一般大于12mm。通常置于某个位置使用。现代的一些小型钟，也有用表的机芯装上钟的外壳的。

钟的发展经历了数千年的历史(见钟錶技术史)。现代钟随着使用範围的不断扩大，功能日益增加，种类也越来越多。一般可按振动原理、能源和结构特点、主要用途进行分类，并常以几种分类方法混合命名。

原理分类

绝大部分的钟是利用周期性振动过程来计量时间的。按其产生周期性振动的原理，钟可分为4类：

彩漆嵌铜活鼓字盘钟

①频率较低的机械振动钟,如摆锤式机械钟、摆轮游丝式机械钟等。其振动频率通常为数赫甚至 1赫以下，日差（见钟錶日差）为10～120秒/日，高精度天文摆钟的日差为每天千分之几秒。

②频率稍高的普通电磁振动钟，如音叉钟、电晶体钟、交流同步电钟等。其振动频率通常在1000Hz以内，日差为2～20秒/日。

③频率较高的石英振荡钟，如各种石英电子钟。其振荡频率通常在5MHz以内（有32768Hz、4194304Hz等），日差一般在0.2秒/日以内，高精度石英电子钟已达到几十年误差不大于1秒。

④频率更高的原子振荡钟，如铯原子钟。频率为9192631770Hz（原子时的秒长，是铯原子基态的两个超精细能级间在零磁场下跃迁辐射9192631770周所持续的时间），其準确度和稳定度极高，相对频率稳定度可达10-13。鑒于此，1967年，国际度量衡委员会决定，以铯原子钟的原子时的秒长，作为时间计量标準。

按能源和结构特点分类

按能源和结构特点分类可分为机械钟、电机械钟、交流同步电钟、电子钟、光电钟、温差钟等。①机械钟：由机械能驱动，通常以重锤或发条作为贮能元件，钟的各个基本组成部分均由机械零件构成(见机械钟錶机构)。有摆钟、闹钟、旅行钟等。②电机械钟：由电能(交流电或电池)驱动,其基本组成部分既有机械零件又有电子元器件，振动系统採用机械振动与电磁线路相结合。有电晶体钟、电摆钟、音叉钟等。这类钟的走时精度比普通机械钟有所提高，使用也比较方便。但结构複杂，在石英电子钟大量投入市场以后，已很少再发展了。③交流同步电钟：振动系统实际上是发电厂的发电机，钟的机芯主要是个同步电机，将电能转换为机械能，驱动指针系统运转。这种钟的走时精度受供电系统交流电源的频率稳定性制约。④电子钟：由电能(交流电或电池)驱动，其基本组成部分一般由电子元器件构成（指针系也有採用机械传动的）。电子钟中使用最多的是石英电子钟。由于採用了振荡频率稳定的石英振荡器和相应的积体电路，石英电子钟比其他各类钟有明显的优越性，包括走时精度高、稳定性好、使用方便、耗电量小、走时延续时间长、体积小、功能多、製造成本低等。石英电子钟指示时刻的方式有指针式和数字显示两种，有的钟两种方式均具备(见石英电子钟錶结构)。⑤光电钟：以光（包括自然光和电灯光）作为能源，并用硅光电池将光能转换为电能，输入蓄电池以供应钟的电能。硅光电池的充电电压和电流可以根据需要进行设计。这类钟虽然避免了更换电池的麻烦，但增加了製造成本。⑥温差钟：以空气温度升降变化使某种物质产生的能量作为能源。这类钟是将一种膨胀係数特别大的物质(如氯乙烷，C2H5Cl)装入可伸缩的密封盒内，盒的一端与上条机构联动。当空气温度变化而引起密封盒热胀冷缩时，即可自动上条。钟的机芯是一种专门的机械机芯。这类钟成本较高，生产量很少。

最古老式机械钟

用途分类

可分为生活用钟和专用钟（或称技术用钟）两大类。不同的机芯结构可以製成同一用途的钟，而同一结构的基础机芯，只要增加或改变少数零部件，又可製成不同用途的钟。①生活用钟：人们在日常生活中计时用的钟。包括旅行钟、单机台钟、闹钟、座钟（见摆钟）、扭摆钟、挂钟(又称壁钟)、落地钟、塔钟、子母钟、世界时钟、电波钟（用于公共场所，能接收发射台发出的时间信号）和花坛钟等。②专用钟：具有专业性计时功能的钟。用于工业、交通、天文、体育、军事等部门。包括周波钟（能指示发电厂发出的交流电的50Hz频率的误差值）、作息钟、考勤钟、定时开关钟、积时钟（累计工作时间）、汽车钟、船钟、航海天文钟、坦克钟、潜艇钟、体育用钟（见体育用钟錶）、天文台用精密摆钟、铯原子钟、铷原子钟和氢原子钟等。

为了扩展钟的用途，可在各种类型的基础机芯上，增加附加机构以增加功能。这些附加机构有单历机构、双历机构、三历（日期、星期、月份）机构、各种活动体、各种报时装置等。

钟錶一直以来都是国人钟爱的商品之一。新中国成立以来，国家投入大量资金髮展钟錶工业，使这一产业得以快速发展，此后，中国的改革开放以及经济全球化发展给中国钟錶业带来了繁荣。经过几十年的发展，中国钟錶业经历了进料组装-外观件製造-产品开发-创立品牌的发展过程，目前已形成配套齐全的钟表製造工业，除高端机芯外的所有零配件均可加工生产。

从区域格局来看，全国已形成以广州、深圳为龙头的珠三角地区、福建、浙江、江苏、山东、天津等6大钟表主产区;从产量来看，我国已成为世界钟錶生产大国，钟錶产量稳居世界第一。2011年，我国钟和表的产量分别达到1.59亿只和1.3亿只。

我国钟錶行业发展虽然取得长足的进步，但国内钟錶企业及其品牌在国际市场上的信誉度和影响力还微不足道，产量占比虽然已经达到80%以上，但是产值占比不到30%，依然没有话语权和定价权。2010年从金融危机阴影中走出来的中国钟錶行业实现了全面的恢复和增长，全年规模以上企业工业总产值同比增长17.12%，销售收入同比增长23.00%，均达到2008年以来的最高增速，同时利润总额也大幅增长了55.63%。此外，我国钟錶出口形势也得到好转，全年共实现出口额30.49亿美元，同比增长24.27%。