丽阿娜（Linda Griffiths饰）是一个典型的30岁的女人，过着典型的家庭生活，当她在读大学的时候，爱上了自己的老师迪克（Jon DeVries饰），于是，她嫁给了他，他们一同生育了两个孩子。丽阿娜和迪克的婚姻生活表面上看上去平静如水，在这背后隐藏的是悲哀的冷漠，这是一个并不快乐的婚姻。丽阿娜儘量让自己平静的忍受着这些生活，然而她的丈夫迪克却是喜好和学生调情的人，当丽阿娜看见了他丑恶的言行时，终无法忍受这样的婚姻。这时，另一个女人却出现在了她的生活中。露斯是一个儿童心理学的教授，40岁的她美丽聪明，同时，她也是一个经验丰富的同性恋。丽阿娜试图与这个和善的女人建立起友谊，并获得了巨大的快乐，她渐渐的受到了露斯性取向的影响，很快，她们成为了情人。两个女人的爱情到底将如何进行下去，她们身边的朋友，以及丽阿娜的丈夫又将如何处理这个矛盾，这一切都需要答案……

本片由John Sayles 根据现实生活中一对承受着家庭间暗战夫妻，其中妻子离开投入另一女人怀抱编写而成。导演John Sayles早在编写他的处女作 Return of the Secaucus 7 (1980)之前就已经写好了《丽阿娜》的剧本。这是一个关于女同性恋的剧本，在1970年这样的题材并不会引起人们太多的反感，但人们对这样的题材由一个男人出任导演心存芥蒂，于是《丽阿娜》在最初问世后未能获得任何投资。直到Sayles 成功推出了Return of the Secaucus 7和Baby It's You(1983)两部影片之后，该剧才获得投资。