中国国家男子足球队,始建于1924年,于1931年加入国际足联。1979年以前中国国家足球队以亚洲最早成立的职业足球联赛香港球员为主的中华民国国家足球队代表参赛,当时中华人民共和国不受国际普遍承认,中华人民共和国足球协会在国际足球协会没有中国足球的代表权,后于1979年加入。从1976年起,中国队参加亚洲杯足球赛,于1984年和2004年两度跻身决赛。2002年,中国队首次跻身世界盃。2015年亚洲杯八强。2017年中国杯季军。
2017年1月14日,中国男足5-4击败克罗地亚男足夺中国杯季军。
中国男足主帅佩兰2015年3月30日在中国队和突尼西亚队的热身赛前发布会上表示,国家队使用队员的标準只有一个,就是选择状态最好的队员,中国队会以亚洲杯班底为基本框架,不断补充在联赛和亚冠中表现出色的队员,“国家队大门对所有状态最好的国内球员都是开放的”。中国队将在31日的热身赛中迎战非洲劲旅突尼西亚队。
本期国家队有多达六名球员是首度入选佩兰的国家队。