明初，为防倭寇

侵扰，山东半岛先后设立24卫所，至永乐年间，又选适中地点设营屯兵，分控卫所，即墨营就是山东沿海所设三营之一。即墨营设把总2员，营中常驻精锐步、骑兵1200人，分控莱州7卫所，东北与文登营、西南与安东卫距离相近，防区联结，遥相呼应。明正德九年（1514年）修筑营城，周长2公里，设定3门，“有城有池，比于郡县”。同即墨城成犄角之势，对保卫即墨城有着十分重要的作用。万曆二十二年（1593年），因倭寇屡警，改设守备1员，中军千总1员，把总2员，哨官4，分左右两营，各有兵丁900余名。清初，即墨营迁于县城，后随卫所裁併而废置。至今遗蹟已蕩然无存。