黄鹄一远别，千里顾徘徊。

胡马失其群，思心常依依①。

何况双飞龙②，羽翼临当乖。

幸有弦歌曲，可以喻中怀③。

请为游子吟④，泠泠⑤一何悲。

丝竹⑥厉⑦清声，慷慨有余哀。

长歌⑧正激烈，中心怆以摧。

欲展⑨清商曲⑩，念子不能归⑪。

俛仰内伤心，泪下不可挥。

愿为双黄鹄，送子俱远飞。

①依依：恋恋不捨。以上四句言鸟兽分别尚不免怀顾恋之情。

②飞龙：龙是传说中的神物（蛇身，有四足，爪象狗的爪，有马的头鬃和尾，有鹿的角、鱼的鳞和须），能飞行。其中有一种有翼的，象飞鸟。这里是以飞龙喻作者送别的朋友和他自己。

③喻中怀：晓示心怀。

④游子吟：琴曲。《琴操》云：“楚引者，楚游子龙丘高出游三年，思归故乡，望楚而长叹。故曰楚引。”《游子吟》或许就是指此曲。因为是客中送客，《游子吟》正可以表示主客两方的情怀。

⑤泠泠：形容音韵清。

⑥丝竹：“丝”，指用丝弦的乐器，如琴瑟。“竹”，指竹製的乐器，如箫管。这里“丝竹”是偏义複词，上文只提到弦歌，有丝无竹。

⑦厉：强烈。

⑧长歌：乐府歌有《长歌行》，又有《短歌行》，据《乐府解题》，其分别在歌声的长短。长歌是慷慨激烈的，短歌是微吟低徊的。

⑨展：重（平声）。

⑩清商曲：是短歌而不是长歌。曹丕《燕歌行》：“援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。”

⑪念子不得归：是说我虽想念你而不能随你同归。以上四句是说长歌之后续以短歌，以写心中激烈的伤痛。

诗的首四句写作者与友人都远离故乡，客居它方，恋乡思家之情时刻萦绕胸际。“黄鹄”喻友人；“胡马”为自况。前二句化用“黄鹄一举千里”（《韩诗外传》）成语，既含称誉之意，又写怀故之状；后二句化用“代马依北风”（同上）成语，在悲离亲别友的同时，也剖呈了难忘其本的心思。其中“顾徘徊”、“常依依”生动形象地刻画了人物内心那种欲罢不能的缠绵情态，又切合“黄鹄”与“胡马”的比喻，用词十分贴切。

本来乡愁已催人年老，而今客中送客，离恨又随之相逼。“何况双飞龙，羽翼临当乖”，二个远离故乡的友人面临远别，其心绪之烦乱、感情之痛苦，自然难以言述。“幸有弦歌曲，可以喻中怀”，他们只得用琴弦歌吟，来倾诉各自的种种複杂的感受，安抚一下饱受离乱创伤的内心。一个“幸”字，集中表露出离别双方于百般无奈中尚存的一丝慰藉。“游子吟”指琴曲《楚引》，旧注引《琴操》：“《楚引》者，楚游子龙丘高出游三年，思归故乡，望楚而长叹，故曰《楚引》。”作者为了表达情怀，弹起了思乡曲，一发声，便传出一阵阵清凉凄切的哀怨。随着丝竹声的高低徐疾变化，作者与友人的内心充满了深沉的悲愁。“慷慨有余哀”又见《古诗十九首·西北有高楼》，这里形容乐声高亢激昂而深藏哀愁。旧注引《说文》，谓“慷慨，壮士不得志于心也”，正因如此，后面“长歌正激烈”除了离愁之外，里面还包含着离别双方的失意不平。随着琴声的由低怨而高亢，人物的感情也由悲哀而激烈，最后以致达到了不可遏制的地步。作者这段描写以声传情，乡思、离恨和失意不平交错重叠，蜂拥而至，不仅当事人的悲怆足以摧残身心，即令后人读之，也往往难以卒篇。

“清商曲”原是民间音乐，此借言欢快一些的曲子。当琴音歌声达到极度悲怆、难以忍受的时候，作者想换一个曲子，舒缓调节一下气氛。可是手不从心，还没等他弹奏，不禁又想起友人此别再不能归，于是再也控制不住内心的伤感，泪水涟涟，泣下如注，连挥都来不及了。在此作者本想安慰一下即将上路的友人，结果却适得其反，不但没能改善对方的心境，连自己也无法不失声痛哭了。全诗所写离别双方的伤感别情至此达到了高潮。“愿为双黄鹄，送子俱远飞”，作者在稍稍安定一下自己的情绪后，又向友人表示了恨不能与其同往的愿望，虽不现实，但那种对朋友的真诚和对分别的怨恨却由此得到了进一步升华，读来情深意长，令人难忘。

值得注意的是，这首诗的用词造句在不少地方与《古诗十九首》中的一些作品十分相似。如《古诗十九首·行行重行行》中有“胡马依北风”句，此诗则有“胡马失其群，思心常依依”；《古诗十九首·西北有高楼》中有“音响一何悲”，此诗则有“泠泠一何悲”，另二诗都有“慷慨有余哀”句，前者以“愿为双鸣鹤，奋翅起高飞”作结，后者则以“愿为双黄鹄，送子俱远飞”收尾。所有这些都说明旧传苏、李诗的写作年代与《古诗十九首》相去不远，苏轼在辨其伪的同时又指出“非曹、刘以下人所能办”，实在是很有见地的。