张羽出生在黑龙江省齐齐哈尔市一个普通的家庭，父亲是退伍军人，母亲是一家私人门诊的医生，一家三口的生活并不富裕。1997年，张羽的父母因为无法继续共同生活而选择了离婚，14岁的张羽从此就跟着妈妈生活。

中考那年，张羽的妈妈工资只有400块钱，所以她希望张羽考技校。张羽在那一年考进了黑龙江的一所技校，学习汽车驾驶与维修。上学时，张羽和几个好朋友组建了一支乐队，他担任主唱。张羽瞒着妈妈在外面唱了将近十年，成了一个流浪歌手，到处漂泊。

2002年，张羽只身一人来到大连。他一边打工，一边在酒吧驻唱。2006年，大连歌舞团招收演员，张羽报了名并成功录取，张羽的妈妈希望他去北京的亲戚那里打工，张羽放弃了大连歌舞团。2006年，他只身一人去了北京。到了北京之后，张羽在亲戚家工作，白天他工作，晚上学习音乐。

2006年，张羽以大连选手的身份参加了中央电视台的《非常6+1》，获得了冠军。2008年1月4日，2008年度星光大道总决赛中，张羽和竞争对手金美儿、玖月奇蹟组契约时获得了冠军。并被北京世纪金典国际传媒收纳旗下，成为了一名正式的签约歌手。

2008年，张羽获得星光大道年度总冠军的当晚和妈妈通了一个电话，张羽唯一的心愿就是通过自己的努力让妈妈能生活得好点。

2007年，张羽作为“爱心光明行”形象大使，还为其创作主题曲《走近你身边》，并资助了几名眼疾儿童恢复光明。

2010年，张羽专程从新加坡赶回北京，参加倡导爱护眼睛的公益晚会。

张羽拥有独特的嗓音，其高亢嘹亮的嗓音一度让歌迷喜爱，很像已故歌手张雨生，所以拥有这种独特声音特质的成年歌手很罕见，也很难摹仿，这就是天赋。作为从选秀舞台上走出来的实力歌手，张羽也在注重多栖发展，并热心于公益事业。（网易网评价）