MSTP是将传统的SDH复用器、数字交叉连结器(DXC)、WDM终端、网路二层交换机和IP边缘路由器等多个独立的设备集成为一个网路设备，即基于SDH技术的多业务传送平台(MSTP)，进行统一控制和管理。基于SDH的MSTP最适合作为网路边缘的融合节点，支持混合型业务，特别是以TDM业务为主的混合业务。以SDH为基础的多业务平台可以更有效地支持分组数据业务，有助于实现从电路交换网向分组网的过渡。所以，MSTP将成为当前城域网的主流技术之一。

MSTP具有以下主要功能：

(1)具有TDM业务、ATM业务或乙太网业务的接入功能；

(2)具有TDM、ATM业务或乙太网业务的传送功能，包括点到点的透明传送功能；

(3)具有ATM(异步转移模式)业务或乙太网业务的频宽统计复用功能；

(4)具有ATM业务或乙太网业务映射到SDH虚容器的指配功能。

MSTP明显地优于SDH，其主要特点如下：

(1)继承了SDH技术的诸多优点。如良好的网路保护倒换性能，对TDM业务较好的支持能力等。

(2)支持多种物理接口。由于MSTP设备负责业务的接人、汇聚和传输。所以MSTP必须支持多种物理接口，从而支持多种业务的接入和处理。常见的接口类型有PDH接口、SDH接口、乙太网(10/100BaseT、GE)接口。

(3)支持多种协定。MSTP对多业务的支持要求其必须具有对多种协定的支持能力，通过对多种协定的支持来增强网路边缘的智慧型性；通过对不同业务的聚合、交换来提供对不同类型传输流的分离。

(4)支持多种光纤传输。MSTP根据在网路中位置的不同有着多种不同的信号类型，当MSTP位于核心骨干网时，信号类型最低为STM一16并可以扩展到STM一64和密集波分复用(DWDM)；当MSTP位于边缘接入和汇聚层时，信号类型从STM一1/STM一4开始并可以在将来扩展至支持DWDM的STM一16。

(5)提供集成的数字交叉连线交换。MSTP可以在网路边缘完成大部分交叉连线功能，从而节省传输频宽以及省去核心层中昂贵的数字交叉连线系统连线埠。

(6)支持动态频宽分配。MSTP可以对频宽进行灵活地分配，频宽可分配粒度(即最小级联单位)为2 Mbit/s。一些厂家通过自己的协定可以把频宽分配粒度调整为576 kbit/s，即可以实现对SDH帧中列级别上的频宽分配；通过对G．7042中定义的链路容量调整方案(LCAS，Link Capacity Adjustment Scheme)的支持可以实现对链路频宽的动态配置和调整。

(7)链路的高效建立能力。面对用户不断提高的即时频宽要求和IP业务流量的增加，MSTP能够提供高效的链路配置、维护和管理能力。

(8)协定和接口的分离。MSTP设备可以把协定处理与物理接口分离开，可以提供“到任务连线埠的任何协定”的功能，这增加了在使用给定连线埠集合时的灵活性和扩展性。

(9)提供综合网路管理功能。MSTP管理是面向整个网路的，因此网路的业务配置、性能告警监控也都是面向用户提供的网路业务，为了便于网路的维护和管理，要求其网路系统能够根据指示的网路业务的源、宿和相应要求，具有自动提供网路业务的能力，避免传统的SDH系统需要逐个进行网元业务配置和操作，从而能够快速提供业务。

MSTP系列设备为传输网节点设备，是数据网和语音网融合的桥接区。MSTP设备可以套用在传输网各层。对于骨干层，主要进行中心节点之间大容量高速SDH、IP、ATM业务的承载、调度并提供保护；对于汇聚层，主要完成接人层到骨干层的SDH、IP、ATM多业务汇聚；对于接入层．MSTP则完成用户需求业务的接入。

MSTP技术的发展过程，也是数据业务种类和组网方式不断丰富和完善的过程。如数据业务从点到点、点到多点、多点到多点、到现在的虚拟专用网(Virtual Private Network，VPN)，数据业务的组网方式从链形、树形、环形到目前的多环形结构和网状网。MSTP的发展趋势主要体现在两个方面：一方面是引入ASoN控制平面，增强其智慧型特性；另一方面是引入新的分组交换技术，增强对数据业务的支持能力。

通过在MSTP上引入ASON控制平面，可以实现由静态网路向智慧型网路的演进。採用ASON技术，可以实现网路拓扑自动发现、频宽动态申请和释放，支持网状网组网结构。通过MSTP与ASON技术的结合，可以提供新的业务类型。另外将MSTP的LCAS功能和ASON技术进行有机结合，能够根据业务需求实时动态调整频宽。MSTP和ASON控制平面的结合将是MSTP发展方向，具有广阔的套用前景。