1988年，55岁的卢卡自从被捷克交响乐团管弦乐队解僱之后，就承担了在葬礼上拉大提琴和为人修整墓碑的差事。他欠了别人许多债，当地掘墓人布罗兹劝他和俄国青年女子娜杰兹达结为假夫妇，这样她可以得到急需的捷克身份证，卢卡则可得到一笔可观的钱。不久，娜杰兹达不见了，她是去西德和她的情人相会，留下她五岁的小儿子柯利亚和他的外祖母一起生活。但孩子的外祖母病倒，很快就去世了，柯利亚就被交给他的“父亲”卢卡照顾。一开始“父子”俩格格不入，柯利亚根本不会讲捷克语，卢卡讲俄语也不灵。虽然柯利亚妨碍卢卡的爱情生活，但卢卡只能将他收留下来，一起住在自己简朴的公寓里。他带着“儿子”一同参加葬礼，又带“儿子”去探望他的母亲。这时，警察开始注意卢卡的婚姻以及他和移居国外的流亡者的关係。与此同时，卢卡和“儿子”的关係越来越亲密。当柯利亚生病的时候，卢卡感到他离不开“儿子”，他已经变得依恋柯利亚了。不久，他们又开始另一次乡村旅行。为了不让柯利亚被刚刚发生兴趣的社会公益服务部门带走，卢卡加入一个乡村矿泉疗养地的乐队。就是在这里，父子俩看见了之后引起“天鹅绒革命”的游行活动。他们返回布拉格，刚刚来得及看见捷克斯洛伐克发生的政治变化。娜杰兹达回到捷克认领柯利亚，母子俩乘机飞往西德，而卢卡又重新得到他在捷克交响乐团管弦乐队的工作。

《给我一个爸》是一部叙事艺术巧妙、又有深刻政治意涵的文艺佳作，其出色之处集中体现在它能把一个看似老套的故事通过各种巧妙设定而展现得足够精彩。影片用人与人之间冲破意识形态和国雠家恨的真情来消解空洞政治的立场和符号的政治抗争，反过来又用国与国的政治抗争作为背景来反衬人世温情，传达的是普世的善良人性之美以及对国与国间政治平等的美好期望。主题传达的精準和巧妙很大程度是因为剧本的扎实和导演手法的把控得当，这其中包括有张力的情节和人物关係设定、隐喻的巧妙运用等。导演对主题思想的把控和巧妙传达，决定着一部影片的质量。而以有张力的情节和人物关係设定以及隐喻的巧妙运用来强化烘托影片的主题，并以此提升影片的艺术感染力，正是《给我一个爸》这部传统叙事结构影片的精髓所在。通过对电影叙事艺术的娴熟运用以及对意象隐喻的準确把控，并使它们水乳交融地结合在一起，让影片的主题得到了充分而明晰的展现，从而使影片瀰漫着意味深长的隽永魅力（《电影文学》评）。