出生之时被丢弃在妓院门口，于是被妓女金花捡走并抚养成人。18年后，芊芊长大成人，性情泼辣刁钻，到处惹是生非。

因宫廷里的一场“调包计”当上皇太子，厌倦了宫中的乏味生活私自出游，碰上了几位绝色女子，从而陷入左顾右盼、不知娶谁的困惑，而最艰险的是他还要与阴狠狡诈的当权太监作殊死的斗争。

扬州城新任知府秦中玉之女，端庄、聪颖，琴棋书画样样精通的文武全才。

扬州城百花楼老鸨，亦是芊芊的养母。

刁蛮、任性的林大小姐。实则为林进贵的养女、林夫人为报复太后从姐姐那里抱养的，从小被太后、林夫人宠溺，更是将来皇后的内定，养成了跋扈嚣张、目中无人的性格。心胸狭窄，心狠手毒，经常打骂丫鬟僕人。因为芊芊在太后面前抢了她的风头嫉恨于芊芊，甚至要置芊芊于死地。最后因为正德喜欢芊芊更是要杀死芊芊，两人在缠斗中误杀了自己。她也是可悲的，至死都不知道自己是林夫人报复太后的工具。