菊科(Asteraceae)三个属的植物，原产北美的杂草。每个属都有边花反折的种。

紫松果菊属(Echinacea)开紫花，多年生，常栽作沿边植物(尤其是狭叶紫松果菊〔E. angustifolia〕和紫松果菊〔E. purpurea〕)；其根黑色，气味浓烈，茎有毛，叶基生，具长柄。

Ratibida属边花黄色，盘花淡褐色，叶细裂。北新大陆松果菊(R. columnaris)及R. pinnata种植于野花花园。金光菊属(Rudbeckia)约25种，一年、二年或多年生；单叶或裂叶，边花黄色，盘花褐色或黑色。黑眼苏珊(R. hirta, 即毛金光菊)、顶针花(R. bicolor, 即二色金光菊)和松果菊(R. laciniata, 即条裂金光菊)栽作沿边花卉。金光菊(R. laciniata var. hortensia, 即松果菊的园艺变种)是受欢迎的重瓣花卉。

紫锥花是原产于北美的菊科植物，美国的原土着居民将它利用在治疗牙痛、喉咙痛、感冒及传染病上。到19世纪末，欧洲也开始盛行栽培，之后以德国为中心，积极研究紫锥花的功效，一直延续到今天。 紫锥花在欧洲已是很普遍的医药品，主要功能是：增强免疫能力，对抗细菌或病毒，可治疗香港脚、莱姆病、酵母菌感染、喉头等；可以有效对抗一般感冒、上呼吸道慢性感染、下泌尿道慢性感染；可癒合伤口；治疗慢性溃疡，特别是在感冒初期使用的话效果会更好。

它在美国是很受欢迎的药用草本植物，也是最畅销的保健食品之一。其含有烷醯胺、多糖类、糖蛋白等有效成分，但其结构到目前尚未完全被研究出来。此外，根据最近的研究报告显示，多糖类跟免疫力有关，促进白介素的生长。

最近的研究中陆续发现紫锥花有抗菌作用，能抗细菌、抗病毒与抗炎症等，可知紫锥花对尿道感染症、疼痛、浮肿、鼻黏膜乾燥及过敏等症状都有帮助。在德国，紫锥花是合法医药品，除能预防感冒及流行

性感冒外，对头痛、喉咙痛、鼻炎、支气管炎及缓和咳嗽及发烧、预防肠内感染、改善免疫功能低下等多种药理效果也受到重视。

简单的说，紫锥花的主要生理作用就是提升免疫力，你可能会在很多健康食品的说明上都会看到提升免疫力的字眼，不过大部分的健康食品，如人参、麦苗、抗氧化植化物等，在提高免疫力的作用上都是比较间接的。所谓间接的意义是指先强化体质，然后免疫力自然相对提高。

不过，紫锥花的免疫力提升机转则是更直接快速的，紫锥花可以在服用后立即快速的刺激免疫系统的作用，使得人体对抗病原的能力在最短的时间内被提升，听起来似乎有点像特效药，因为具有这样的特性，所以紫锥花并不像一般的健康食品，适合长期中低剂量不间断的服用，这就好像说，国家在没有敌人侵犯的太平时期，不需要大肆整军扩充军备的道理一样。

紫锥花萃取物的运用是在当人体面临需要免疫系统发挥强大作用的时候服用，什幺时候是最需要免疫系统发挥作用的时候呢？

最平常的就是感冒、喉咙发炎的时候，因为感冒是病毒感染，基本上是没有药医，体内免疫系统是唯一能够发挥杀死感冒病毒的防线，所以这个时候就是服用紫锥花的最佳时刻了；另外，紫锥花萃取物亦同时适用在任何微生物感染（如阴道念珠菌感染、口腔泡疹病毒感染、细菌性肺炎、眼部披衣菌感染等）的辅助治疗上，即使患者已在使用抗生素之类的杀微生物製剂，服用紫锥花萃取物仍有缩短疗程、加速痊癒的作用。

另外，由于现代医学的抗生素滥用问题，造成很多致病菌的抗药性愈来愈强，甚至许多感染性病症面临无药可医的窘境，这时候就只能采所谓的支持性疗法，利用病人本身的免疫力来战胜病魔，紫锥花萃取物在这样的病例上，就可能或多或少具有一些辅助作用。

用途
许多在紫锥菊中植物化学物质是积极参与其作用：多糖、黄酮、咖啡酸的衍生物、精油、多炔、烷基胺（Alkylamides）和生物硷。人们已经知道多糖类可以激发身体的细胞去对抗感染。
获得的途径
可以从提炼物、酊剂、片剂、胶囊、药膏，而且稳定新鲜的提取物中得到。
建议用量
紫锥菊有免疫刺激作用减少发炎，而且帮助人体对抗细菌和病毒。实验证明紫锥菊刺激免疫系统细胞活动。当这些细胞有活性时，白血球更迅速把引起疾病的侵略者包围，使病毒或细菌死亡，防止他们繁殖，或仅仅停止他们的活动。
当许多人选择在冬天以每日的方式服用紫锥菊，帮助避免感冒和流感。另一方面，紫锥菊能减少感冒或流感的患病时间。如果你有风湿性关节炎，被类固醇基础抗炎药所困扰，紫锥菊可作为温和的镇痛剂减轻症状，并没有副作用。
对付一般的免疫系统刺激，如果患有感冒、上呼吸道感染或膀胱炎，选择下面的服用形式。一天三次：
1-2克乾的根，做成茶
2-3 毫升22%酒精浓缩物稀释为含2.4%β-1，2-呋喃果糖苷
200毫克精华粉含有6.5:1，或 3.5%紫锥菊苷
精华液 (1:1)：1毫升-5毫升
酊剂 (1:5)：1-3毫升
稳定的鲜提取物：75毫升
对付关节炎，每日服用15滴由一个受好评的厂家生产的标準化提取物
对付难痊癒创伤，希望涂抹护肤膏或药膏
注意事项
美国的草药产品协会给紫锥菊一级的安全等级。因此，只要你遵照医嘱或标籤上说明服用，你就比较安全。在德国，紫锥菊的持续使用期被限制到8个星期。如果要长期服用就要谘询医生。
紫锥菊很少会引起过敏反应。
当你口服紫锥菊的时候，你的舌头上会有强烈的麻木和刺痛感。这是正常并且很快会消失。
已经有一些皮疹和皮肤痒的病例报告，但是这是稀罕的。如果你有肺结核、白血球组织增生、糖尿病、複合硬化症、爱滋病或自身免疫系统疾病，不要服用紫锥菊。如果你正在怀孕，在服用紫锥菊之前谘询你的医生。
可能引起的不良反应
因 为紫锥菊可以影响你的免疫系统，如果你参加任何的免抑制疫力的治疗，不要服用这种草药。
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繁殖方法

主要是播种繁殖、分株繁殖和扦插繁殖，以播种繁殖为主。⑴播种繁殖：播种可在春季4月下旬或秋季9月初进行，将露地苗床深翻整平后：浇透水，待水全部渗入地下后撒播种子，保持每粒种子占地面积4平方厘米，控制温度在22℃左右，2周即可发芽。幼苗生长至2片真叶时苗移植。当苗高约10厘米时定植。定植株行距40×40厘米。⑵分株繁殖：对于多年生母株，可在春秋两季分株繁殖。每株需4-5个顶芽从根茎处割离。⑶扦插繁殖：取长约5厘米的嫩梢，连叶插入沙床中，要求插床不能过湿，且空气湿度要高，在温度22℃条件下3-4周便可生根。

无论分株或播种的植株，定植时均要选择向阳环境，对土壤深翻后施以腐熟廄肥或加入一定量骨粉、芝麻渣等。定植植株根据需要确定株行距，并浇透水。生长期应增施肥水。临近花期可叶面喷施2次高锰酸钾液肥，则花色艳丽持久，株形丰满匀称。对于露地越冬植株，应在花后清除残花花枝与枯叶，浇足冻水或将地下部分用堆肥覆盖或壅土覆盖。欲使松果菊多开花，可採取分期播种和花后及时修剪两种方法。

⑴分期播种：如在头年秋季播种，来年4月底或5月初就能开花，花期可过两个月；早春在温室内播种，7-8月份可开花；5月份播种，9月份可开花；6月份播种，10月份可开花。

⑵修剪残花调节花期。如6月份花谢后修剪，同时给予良好的肥水条件，至9-10月份又可再一次开花。