紫外/可见光谱仪设计一般都儘量避免在光路中使用透镜，主要使用反射镜，以防止由仪器带来的吸收误差。当光路中不能避免使用透明元件时，应选择对紫外/可见光均透明的材料（如样品池和参考池均选用石英玻璃）。紫外可见吸收光谱仪是紫外可见光谱仪中的用途较广的一种，其主要由光源、单色器、吸收池、检测器以及数据处理及记录（计算机）等部分组成。紫外/可见光谱仪主要用于化合物的鉴定、纯度检查、异构物的确定、位阻作用的测定、氢键强度的测定以及其他相关的定量分析之中，但通常只是一种辅助分析手段，还需藉助其他分析方法，例如红外、核磁、EPR等综合方法对待测物进行分析，以得到精準的数据。下面列举两个紫外-可见光谱的重要套用：

金属络合物的紫外-可见光谱主要分为三个谱带，首先，位于紫外区有配体-金属中心离子的电子转移跃迁谱带，其强度通常比较大；第二，有d-d跃迁谱带，其产生的原因是电子从中心离子中较低的d轨道跃迁到较高的d轨道，通常其强度比较弱，位于可见光区，它的最大吸收波长位置和强度与络合物巨观颜色及深浅相对应；第三，配位体内的电荷转移带，即配体本身的紫外吸收。因此，利用紫外-可见光谱法，可以研究金属离子与有机物配体之间的络合作用。

紫外-可见光谱还可以用来表征金属纳米粒子的聚集程度。金属的表面电浆共振吸收与表面自由电子的运动有关。贵金属可看作自由电子体系，由导带电子决定其光学和电学性质。在金属电浆理论中，若电浆内部受到某种电磁扰动而使其一些区域电荷密度不为零，就会产生静电回复力，使其电荷分布发生振荡，当电磁波的频率和电浆振荡频率相同时，就会产生共振。这种共振，在巨观上就表现为金属纳米粒子对光的吸收。金属的表面电浆共振是决定金属纳米颗粒光学性质的重要因素。由于金属粒子内部电浆共振激发或由于带间吸收，它们在紫外-可见光区域具有吸收谱带。不同的金属粒子具有其特徵吸收谱。因此，通过紫外-可见光光谱，特别是与Mie理论的计算结果相配合时，能够获得关于粒子颗粒度、结构等方面的许多重要信息。此技术简单方便，是表征液相金属纳米粒子最常用的技术。