泽布迪亚·基尔格雷夫出生于南斯拉夫的里耶卡（现属克罗地亚），后来他成为了一名间谍，有一次他的上级给他分配了一个任务，从美国陆军基地盗取神经实验毒气，盗窃过程中他被美军士兵发现，在追捕中美军开枪击穿毒气罐，释放出来的神经毒气将他吞噬，他的头髮和皮肤永久性地变成了紫色。泽布迪亚·基尔格雷夫当时被捕但不久就被释放，获释后他发现神经毒气给他带来了指挥和控制其他人的超能力。

紫人的身体被一些化学激素所改变。这些激素一旦被皮肤吸收，就能使人被紫人的言语控制。这些效果只有他本人在场并且用他本人的音调和语气时才有效。当他离开时，他的受害者体内激素水平会以不同速率下降（速率取决于他们的新陈代谢），然后受害者就会意识到发生的事情。紫人可以一次控制成百上千的人，他的受害者会做违反自己的意愿的事。他似乎也对自己释放激素有一定的控制能力，这使他走在人群中却不控制任何人。紫人的身体经过突变，使他能迅速从创伤和严重外伤中恢复。至少有一次，他进入了一个“死亡区”，而他的身体保护他没受任何伤害。并不是所有人都容易受他的心灵控制。毁灭博士曾证实了他强大的意志能轻易地抵抗紫人的控制。超胆侠也能抵御，因为他的失明使他能够专注地抵抗紫人的言语指令。 在《假名》中出现时，紫人相信自己生活在一本漫画书中，并且显示出打破“第四堵墙”的能力。

紫人的身体可以发出费洛蒙（pheromones）激素（一种具有挥发性的化学物质），当目标的皮肤吸收了这些激素，紫人就能通过言语将其控制，类似催眠效果。紫人单次可以控制几个或几个以上的人，但他需要靠近目标才能控制。当紫人离开目标时，目标会逐渐恢复自我意识。另外具有强大意志力和拥有不同生理机能的人都可以抵制紫人的控制。

紫人是一名经验丰富的间谍。他的身体变异后具有较强的自愈能力，一般的物理伤害他都能够迅速恢复。

动画系列《复仇者：世上最强英雄组合》，由布伦特·斯派尔配音。他是从孤岛监狱逃脱的，之后被揭示是复仇者联盟变成世界控制者并由钢铁侠控制进行长达一个月的专制的幕后主谋，还操纵钢铁侠来开发一颗卫星，用来扩大他的精神控制能力以控制其他的复仇者。仅有幻视免受影响，然后设法解救了其他的复仇者。

在2015年漫威与Netflix合作的真人电视剧《杰茜卡·琼斯》中，基尔格雷夫（Kilgrave）是第一季的主要反派，由大卫·田纳特和詹姆斯·弗里德森-杰克逊分别出演成人和小孩。人物背景和形象有所改编，这个版本没有漫画中的紫色皮肤，但经常保持着紫色服装的穿着，并且在一些他使用能力的场景里带有配色的部分是紫色。更不同于漫画的是，他是一名英国人，真名实姓是凯文·汤普森（Kevin Thompson），而且他不发出费洛蒙，但通过一种病毒感染他周围的人来进行控制。基尔格雷夫可以控制许多人，通过口头命令能要求任何人做任何事。然而，他的命令只能在一天之内执行，过后会逐渐减弱。他的能力获得在他的科学家父母阿尔伯特和路易丝使用实验性病毒治疗来挽救他孩童期的生命时。自从利用杰茜卡杀死瑞瓦·康纳斯，基尔格雷夫就一直痴迷于杰茜卡，而期间他也控制了杰茜卡，因此花了大量时间试图通过製造混乱供杰茜卡解决来“证明他的爱”。季终集，杰茜卡杀死了基尔格雷夫，通过掐断他的脖子。杰里·霍加斯随后使杰茜卡在这起谋杀案免罪，通过使陪审团相信是基尔格雷夫控制杰茜卡这样去做。在第二季，基尔格雷夫作为一个幻觉再度出现，在杰茜卡意外地杀死虐待狂监狱看守与连环杀手戴尔·霍利戴之后。基尔格雷夫显现出杰茜卡的内疚，反覆地嘲弄杰茜卡的行动。然而，当杰茜卡决定宽恕卡尔·马鲁斯的时候，基尔格雷夫的幻觉消失不见。

大卫·田纳特饰演基尔格雷夫