影片时间设定在1846到1863年间，这是一部关于爱尔兰及义大利黑帮如何在纽约落地生根并且争食地盘的故事。阿姆斯特朗（莱昂纳多·迪卡普里奥饰）是爱尔兰移民的黑帮组织“死兔党”首领瓦龙之子，在其父亲被谋杀后，他展开对土生帮主“屠夫比尔”（丹尼尔·戴·刘易斯饰）的复仇行动。为了完成复仇大业，他选择了暂时的忍耐和伪装。他加入了“屠夫比尔”的帮派，再次过起了黑帮生活，但这一次他拥戴的却是自己的杀父仇人。阿姆斯特朗得到了女贼珍妮-埃弗迪恩（卡梅伦-迪亚兹饰）的帮助，逐渐找到了接近“屠夫比尔”的机会，但越是接近他的内心，越是矛盾迷茫。他看清楚了“屠夫比尔”的所有罪行，他同情那些受害的人，但他却发现就算是将这个人杀死，外来移民和所有受迫害的人也不可能过上安稳日子，因为“屠夫比尔”所代表的不仅他个人和一个帮派，这个流氓政官身后有强大的政治援助。于是一个单纯的为父报仇的目的，导致了一场追求自由和平等的集体反抗。

纽约黑帮

1、在斯科塞斯和拳击顾问的指导下，莱昂纳多·迪卡普里奥和丹尼尔·戴·刘易斯曾用数月时间完善各自身手。
2、片中爱尔兰黑帮“Dead Rabbits”的名字源于盖尔语中的“dod ráibéid”，意为暴躁易怒的大块头。
3、片中的屠夫比尔源自当时的纽约本地人比尔·普尔（Bill Poole），普尔曾为屠夫，后来成为职业拳手。
4、为更好的塑造角色，扮演屠夫比尔的丹尼尔·戴·刘易斯曾跟随一名屠夫学习屠宰手艺。
5、片中有台词的角色多达100个，背景演员的工时总计超过22000小时。除了部分义大利人之外，剧组还招募了很多在当地驻扎的美军士兵作临时演员。
6、影片拍摄共耗时137天。
7、为了让老纽约背景下的人物能够字正腔圆，剧组请来方言教练Tim Monich教授演员19世纪曼哈顿方言和当时各种黑道行话。
8、在影片拍摄期间，乔治·卢卡斯曾造访义大利片场，他告诉斯科塞斯，片场布景完全可以利用电脑生成。
9、影片原定于1980或1981年拍摄，但由于1980年的《天堂之门》遭遇票房惨败，製片方开始对历史题材作品心有余悸，于是搁置了本片的拍摄计画。
10、在影片拍摄期间，丹尼尔·戴·刘易斯一直用片中方言进行交谈。
11、在70年代末，斯科塞斯曾希望由马尔科姆·麦克道威尔或罗伯特·德尼罗扮演阿姆斯特丹。
12、罗伯特·德尼罗和威廉·达福曾为扮演屠夫比尔的最初人选。
13、在拍摄一场动作戏时，莱昂纳多·迪卡普里奥曾打伤丹尼尔·戴-刘易斯的鼻子，儘管负伤在身，但丹尼尔·戴·刘易斯仍坚持拍摄。
14、影片原配乐由作曲家埃尔默·伯恩斯坦完成，丹尼尔·戴-刘易斯还曾藉助他的配乐来体会角色。
15、马丁·斯科塞斯和莱昂纳多·迪卡普里奥曾为支付拍摄经费而自降片酬。
16、影片拍摄预算原定为8300万美元，后来升至9700万。
17、海瑟·格拉汉姆、莫妮卡·波特、米娜·苏瓦丽、梅兰妮·林斯基、凡妮莎·肖、克里斯蒂娜·里奇和克莱尔·弗兰妮都曾希望扮演珍妮。
18、影片原定在2001年圣诞节上映，后来映期被推迟一年。
19、斯科塞斯曾雇用一名义大利神偷向卡梅隆·迪亚茨传授扒窃技巧。

影片对于当时社会环境的表象刻画到极至。影片提供了大量细緻入微的小细节，如新移民下船时遭到当地人扔烂番茄的“欢迎”、穿着入时的美女在公共场所以偷窃为生等。但这些零星的“生活素描”并没有组成一个有机的整体，只能当作细节来欣赏。片中还有唐人街唱京剧的镜头，但仍有些疑问：一是当年的唐人街几乎全是广东移民，应该是唱粤剧才对；二是当年华人的地位非常低，社会名流是不屑光顾华人的娱乐场所的。事实上，影片在对白口音的真实性方面下了很大功夫。所有人物都操着他们各自的“家乡话”，而这些家乡话就是未来纽约口音的前辈。《纽约黑帮》基本上是一部导演电影，成败都应由斯科西斯承担。在观众心目中，这是一部砸锅的作品，但它绝不是一部烂片，它无处不散发着大师的气息。它比以往斯科西斯的名作《愤怒的公牛》、《出租汽车司机》、《好家伙》等多了一种歌剧式的升华，如果仔细对照当年纽约的图片和文字资料，会发现影片并没有以写实为追求境界。但不幸的是，这是一部很长又很闷的歌剧，是一个以暴力为主要场面、复仇为主要情节、大明星为主要卖点但仍无法让人进入戏剧情景的乏味故事。它想传递一个大道理，但却连最简单的引人入胜都做不到。也许，让观众觉得被憋得喘不过气来、从而产生对那个环境和那个社会的憎恶是导演的初衷。如果是那样的话，《纽约黑帮》可以算是成功了。（网易娱乐）

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