2001年西藏自治区人民政府批准建立以保护高原生态系统和生物多样性为主，兼顾保护藏文化和自然遗蹟为目的的生物圈自然保护区。2002年自治区人民政府成立纳木错自然保护区管理委员会。2003年西藏自治区人民政府批准建立了纳木错自然保护区管理局，并在各乡政府所在地设立保护区管理站，落实资金1　075万元，实施了纳木错自然保护区管护工程。纳木错自然保护区具有完整而特殊的生态系统和地质构造，有全球稀有的高原代表性气候，大量的野生动植物资源以及文物古蹟和特殊的地貌类型，具有重要的保护和科研价值。以完整的湿地生态所包含的地域、水域範围的纳木错自然保护区，在调节和改善局部地区气候、改善周边地区生态环境起到了十分重要的作用

到纳木措有南、北两条路线，从青海方向去要远一些，从拉萨方向去要近一些，拉萨到当雄174公里，从县城边上向北拐入一条土路，很快便接近念青唐古拉山。
南线从拉萨出发：上109国道行驶147公里，从当雄县城边上向左拐入一条土路继续行驶61.7公里就到达纳木错风景区了。
北线从那曲或者青海出发，同样上109国道后，在当雄从县城边上向右拐入一条土路继续行驶61.7公里就到达纳木错风景区了。

纳木错自然保护区位于拉萨当雄县和那曲地区班戈县境内，东经89°30′～91°25′，北纬30°00′～31°10′，面积106.1万公顷。保护区属半湿润半乾旱过渡地带，光、热、水资源充足，气压低，年日照时数约为3　000小时。多大风，雨、旱季节分明，每年6～10月为雨季，11月至翌年5月为旱季。

作为世界上为数不多、中国境内海拔最高的高原类型生物圈自然保护区，纳木错自然保护区的主要保护对象有世界上海拔最高的纳木错，现代冰川遗蹟，各种珍贵动物资源，包括斑头雁、野氂牛、棕熊、雪豹、藏羚羊、裂腹鱼，各种珍稀植物，如西藏蒿草、驼绒藜等，独特的高原湿地生态系统以及具有悠久历史的溶洞、寺庙、古蹟等藏民族文化的遗产。